პროდიუსერები არიან ის ორგანიზმები, რომლებიც იყენებენ ფოტოსინთეზს ენერგიის მისაღებად მზის სხივებიდან, წყალიდან და ნახშირორჟანგიდან ნახშირწყლების შესაქმნელად. ისინი ენერგიას იყენებენ უფრო რთული მოლეკულების შესაქმნელად, როგორიცაა ცილები, ლიპიდები და სახამებლები, რომლებიც გადამწყვეტია ცხოვრების პროცესებისთვის. მწარმოებლებს, რომლებიც ძირითადად მწვანე მცენარეები არიან, ავტოტროფებსაც უწოდებენ.
მწარმოებლები ეკოსისტემაში ატარებენ ენერგიას, რომელიც საჭიროა მისი ბიოლოგიური პროცესებისთვის. ნახშირწყლებს და მწარმოებელთა მიერ წარმოქმნილ სხვა ორგანულ ქიმიკატებს მოიხმარენ და იყენებენ ჰეტეროტროფები, ან მომხმარებლები. პირველი, ბალახისმჭამელები - ძირითადი მომხმარებლები - ჭამენ მცენარეებს. მტაცებლები - მეორადი, მესამეული მომხმარებლები - ბალახისმჭამელებს ჭამენ. მაგრამ თითოეულ ნაბიჯზე ბევრი ენერგია იკარგება. მცენარეებში შენახული ენერგიის 10 პროცენტზე ნაკლები გარდაიქმნება ბალახისმჭამელ მასად. ბალახისმჭამელებიდან მტაცებლამდე ზარალის მსგავსია. ამრიგად, ენერგიას მუდმივად უნდა დაემატოს ეკოსისტემა. ეს არის მწარმოებლების როლი.
მწარმოებლების ეფექტურობა ეკოსისტემას ენერგიის დამატებაში განსაზღვრავს რამდენად ძლიერი იქნება ეს ეკოსისტემა. ეფექტური მწარმოებლები ეკოსისტემას საშუალებას აძლევენ ხელი შეუწყონ მეორად, მესამედ ან თუნდაც მეოთხეულ მომხმარებლებს. ნაკლებად ეფექტური მწარმოებლების მიერ მოწოდებული ენერგია მთლიანად დაიხარჯება პირველი ან მეორე დონის მიერ. ამის გამო წყლის ეკოსისტემები უფრო მრავალფეროვანი და ძლიერია, ვიდრე ხმელეთის ეკოსისტემები - წყლის მწარმოებლები, როგორიცაა წყალმცენარეები და სხვა მიკროორგანიზმები, უფრო ეფექტური ენერგიის გადამყვანი არიან, ვიდრე ხმელეთის მცენარეები.