წყალმცენარეების ეკოლოგიური მნიშვნელობა

ყველაზე პატარა ფიტოპლანქტონიდან დაწყებული კელპის ბოჭკოებით, რომელთა სიგრძე რამდენიმე მეტრია, წყალმცენარეების მრავალი სახეობა გვხვდება მსოფლიოში. წყალმცენარეების სახეობები გვხვდება არა მხოლოდ ოკეანეების წყლებში, არამედ ხმელეთზე ნესტიან ადგილებში და ცხოველების ბეწვშიც კი, მაგალითად, სამფეხა ფეხები. ოკეანეების საკვების ქსელის ძირითადი კომპონენტი, აგრეთვე ღრუბლების წარმოქმნის ხელშემწყობი წყალმცენარეები დიდ როლს ასრულებენ მსოფლიოს ეკოსისტემებში.

წყალმცენარეების სახელი აღნიშნავს უამრავ დაუკავშირებელ მცენარეს და მცენარის მსგავს ორგანიზმს, რომლებიც ბინადრობენ როგორც წყალში, ასევე ხმელეთზე. წყალმცენარეები გვხვდება როგორც ერთუჯრედიანი ან მრავალუჯრედიანი ორგანიზმები, რომლებიც გადარჩენისთვის ეყრდნობიან ფოტოსინთეზს (მზის სინათლის საწვავად გადაქცევას). წყალმცენარეები გვხვდება როგორც მტკნარ, ისე მარილიან გარემოში, ტენიან ქანებზე ან ნიადაგზე. სიმბიოზურ ურთიერთობაში წყალმცენარეები გვხვდება აგრეთვე ხის სიბინძურის ბეწვზე, რომელიც ეხმარება მას შენიღბვაში და თევზის ტყავებზე და წყლის ან ნახევრადწყლიან ქვეწარმავლებზე.

მიკროსკოპული წყალმცენარეები, სახელწოდებით ფიტოპლანქტონი, ქმნის ოკეანის კვების ქსელს. ფიტოპლანქტონი იკვებება პატარა თევზებით და კიბოსნაირებით, რაც თავის მხრივ უფრო მსხვილ სახეობებს კვებავს. ეს განაგრძობს კვების ჯაჭვს უდიდეს მტაცებლებამდე და ადამიანებამდეც კი, რომლებიც წყალმცენარეებსაც ჭამენ და გარკვეულ ჯიშებს იყენებენ მრავალი კომერციული და სამრეწველო მიზნით. წყალმცენარეების უფრო დიდი ტიპები, რომლებსაც ნაკლები არსება მოიხმარს, ვიდრე პატარა ფიტოპლანქტონები, ასევე ხელს შეუწყობს საკვების ქსელს ნიადაგების და მცირე ორგანიზმების დაშლისა და საკვები ნივთიერებების მიწოდებაში.

წყალმცენარეების მნიშვნელობა სცილდება მის საკვებად გამოყენებას. უფრო დიდი წყალმცენარეები, წყალმცენარეებისა და წყალმცენარეების ჩათვლით, ხელს უწყობენ ოკეანეებში მცხოვრები სხვა სახეობების გამრავლებას ამ ცხოველების უსაფრთხო ჰაბიტატებით. მიუხედავად იმისა, რომ წყალმცენარეების გადაჭარბებულ ზრდას შეუძლია დაუბალანსოს ოკეანის ეკოსისტემები (წყალმცენარეები "ყვავის"), წყალმცენარეების გამრავლება როგორც მტკნარ, ისე მარილიან წყლის გარემოში ხელს უწყობს უამრავი თევზისა და კიბოსნაირების ჯანმრთელ პოპულაციებს სახეობები. წყალმცენარეების რაოდენობამ და მისმა ჯანმრთელობამ შეიძლება მნიშვნელოვანი ინფორმაცია მოგვცეს ოკეანეებით გამოწვეული ტოქსინებისა და კლიმატის ცვლის შესახებ.

წყალმცენარეები, განსაკუთრებით პატარა ფიტოპლანქტონი, მნიშვნელოვან როლს ასრულებს დედამიწის კლიმატში. ამ ორგანიზმების უჯრედული ქსოვილების დაზიანებისას ისინი ათავისუფლებენ დიმეთილსულფონიოპროპრიონატს (DMSP), აირს, რომელიც აუცილებელია დედამიწის ბიოგეოქიმიური ციკლებისთვის. ზღვის წყალში DMSP იშლება და წარმოქმნის დიმეთილ სულფიდს (DMS). როდესაც DMS ოკეანის ზედაპირს მიაღწევს და ჰაერში დიფუზირდება, ის იჟანგება როგორც სულფატის აეროზოლები, რომლებიც იქცევიან ღრუბლის კონდენსაციის ბირთვების მსგავსად. როდესაც წყალი ამ ბირთვებს ემატება, ღრუბლები წარმოიქმნება და წვიმას ქმნის დედამიწის ქვემოთ. მას შემდეგ, რაც გოგირდის მსოფლიოში ბიოგენური მარაგის თითქმის ნახევარი წარმოებს DMS– ით ოკეანეებიდან, წყალმცენარეების დიდი პოპულაციის დაკარგვამ შეიძლება მნიშვნელოვანი გავლენა მოახდინოს დედამიწის კლიმატზე.