Great Plains გადაჭიმულია ჩრდილოეთ კანადიდან სამხრეთ ტეხასამდე და ცხოვრების მრავალფეროვნებაა. შეზღუდული ნალექების და ზამთრისა და ზაფხულის მკაცრი სეზონების მიუხედავად, მცენარეებისა და ცხოველების ცხოვრება ხარობს. ამ რთულმა პირობებმა მცენარეებისა და ცხოველების გადარჩენის ადაპტაცია გამოიწვია. მხოლოდ მცენარის ზოგიერთ ტიპს, ძირითადად ბალახებს, შეუძლიათ წლიდან წლამდე იზრდება. ცხოველებმა უნდა მოერგონ ამას, შექმნან საჭმლის მომნელებელი სისტემები, რომლებიც მორგებულია საკვებზე.
ეკოსისტემა
•••დაუკრავენ / დაუკრავენ / გეტის სურათები
ჩრდილოეთ ამერიკის დიდ ვაკეზე მოდის კონტინენტის მიწის ფართობის ერთი მეოთხედი. მცენარეთა და ცხოველთა ტიპები განსხვავდება ადგილმდებარეობისა და კლიმატის მიხედვით. ჩრდილოეთში გრძელი, ცივი ზამთარი და მოკლე ზაფხული ართულებს ცხოვრების პირობებს. სამხრეთით, ცხელი ზაფხული და მოკლე გრილი პერიოდები ქმნის მსგავს, თუმცა საპირისპირო გამოწვევებს. დიდი ვაკეზე დასავლეთით მდებარე კლდოვან მთაზე წვიმის ჩრდილი გადაეყარა დასავლეთ პრერიის დიდ ნაწილს. შედეგად, მცენარეულობა ნაკლებად ნაყოფიერია და ცხოველთა სიცოცხლე უფრო იშვიათია. აღმოსავლეთში წვიმა უფრო მეტია და მცენარეულობა იზრდება, ცხოველებისათვის უამრავ საკვებს გვთავაზობს.
კონსერვაცია
•••jakatics / iStock / გეტის სურათები
ადამიანთა განვითარებამ შეცვალა ლანდშაფტის უმეტესი ნაწილი. პრერიის ორიგინალური სათიბები აღარ არის, გარდა ნაკრძალებისა და პარკებისა. მეურნეობებმა, ქალაქებმა და ადამიანის განვითარების სხვა ფორმებმა შეცვალა ლანდშაფტი. ცხოველები, როგორიცაა კამეჩები, რომლებიც ოდესღაც მილიონობით ბინადრობდნენ, ძლიერ განიცდიან ნადირობას და საკვების დეფიციტს. კამეჩების პოპულაცია ახლა წარმოდგენილია დარჩენილი რამდენიმე ამერიკული ბიზონით, რომლებიც აღადგინეს კონსერვაციისა და გამრავლების ძალისხმევით.
მცენარეები
•••რაიან მაკვეი / ფოტოდისკი / გეტის სურათები
დიდ ვაკეში მცენარეთა დომინანტური ბალახებია. მიუხედავად იმისა, რომ ვაკეში თავდაპირველი ბალახების დიდი ნაწილი დაიკარგა ადამიანის განვითარებისთვის, ბუნების ნაკრძალები და პარკები მასპინძლობენ პეიზაჟებს, რომლებიც აჩვენებს თუ როგორ გამოიყურებოდა მიწის ეკოლოგია. აღმოსავლეთის რეგიონებში გვხვდება უფრო გრძელი ბალახები, რომელთა სიმაღლეა 12 ფუტი. ხშირად ეს არის ან გადართვის ბალახი, ან დიდი ცისფერი ბალახი. Sagebrush და მოკლე ბალახი, რომელსაც კამეჩის ბალახს უწოდებენ, გავრცელებულია ვაკეების დასავლეთ მონაკვეთებში.
ცხოველები
•••Endurodog / iStock / გეტის სურათები
დიდ ველში ნაპოვნი მრავალი ცხოველი გახდა რეგიონის სიმბოლო. ამერიკული ბისონი, პრერიული ძაღლები, ჯაკრაბიტები და კოიოტები სადღესასწაულო ბალახებში გავრცელებული ღირსშესანიშნაობებია. ზიანდება ცხოველები, რომლებიც კარგად ცხოვრობენ რეგიონში და ხარობენ უხვი ბალახების შორის. Pronghorn ცხვარი, რომელიც ხშირად ცდებიან ანტილოპას ტიპად, ერთადერთი ანტილოპის მსგავსი ცხოველია ჩრდილოეთ ამერიკაში. ხორცისმჭამელები ბალახოვანი მცენარეებით სარგებლობენ მთელ ვაკეზე. მგლები, კოიოტები და მელაები იკვებებიან მრავალი ცხოველით, რომლებსაც ბალახებს შორის ზიანდება ან ჩნდება. Rattlesnakes გვხვდება მთელ რეგიონში. ყველა ამ ცხოველს მთელი წლის განმავლობაში მკაცრი პირობები აქვს.
ადაპტაცია
•••ინგრამის გამომცემლობა / ინგრამის გამომცემლობა / გეტის სურათები
დიდ ვაკეში მცენარეებიც და ცხოველებიც განვითარდნენ და ერთმანეთთან განსაკუთრებულ ურთიერთობებს მოერგნენ. ცხოველებმა, მაგალითად, ბისონამ, შეიმუშავეს სპეციალური კუჭები, რაც მათ საშუალებას აძლევს დაიჯერონ სხვაგვარად რთულად დამუშავებადი ბალახები. ცელულოზა ამ და სხვა მცენარეებში ძნელად იშლება ცხოველებისთვის, ხოლო საძოვარ ცხოველებში ფართო საჭმლის მომნელებელი სისტემა საშუალებას აძლევს მათ გადარჩნენ ამ დიეტით.
მცენარეები ვიდრე დამცავი მექანიზმის შემუშავება ბალახოვანი მცენარეებისგან თავის დასაცავად, ძლიერ ფესვგადგმულ ორგანიზმებად გადაიქცნენ. მათი ვრცელი ფესვები ღრმად იზრდება და მრავალრიცხოვანია მიწაში. ისინი იძლევა მუდმივ ზრდას, მიუხედავად მათი ფოთლების მუდმივი მოხმარებისა.