დედამიწაზე ცხოვრების ევოლუცია მწვავე კამათის, სხვადასხვა თეორიებისა და დაწვრილებითი კვლევების ობიექტი გახდა. რელიგიის გავლენით ადრეული მეცნიერები ეთანხმებოდნენ სიცოცხლის ღვთიური წარმოდგენის თეორიას. ბუნებისმეტყველების, გეოლოგიის, ანთროპოლოგიისა და ბიოლოგიის განვითარებასთან ერთად, მეცნიერებმა შეიმუშავა ახალი თეორიები, რათა აეხსნათ ცხოვრების ევოლუცია ბუნებრივი კანონებით, ვიდრე ღვთაებრივი ინსტრუმენტი
ევოლუცია, მაგრამ როგორ?
მე -18 საუკუნეში შვედმა ბოტანიკოსმა კაროლუს ლინეუსმა სახეობების კატეგორიზაცია დააფუძნა ღმერთის მიერ შექმნილ უცვლელი ცხოვრების თეორიას. თავდაპირველად მას სჯეროდა, რომ ყველა ორგანიზმი დედამიწაზე ამჟამინდელი ფორმით გამოჩნდა და აღარ შეცვლილა. Linnaeus– მა შეისწავლა ორგანიზმები, როგორც მთლიანი, და დაალაგა ისინი მსგავსების საფუძველზე, რომლებიც ინდივიდებს ჰქონდათ. მან ვერ გაითვალისწინა, რომ ორგანიზმები შეიძლება დროში შეიცვალოს, მან ვერ წარმოადგინა განმარტება მცენარეთა ჰიბრიდებზე, რომლებიც წარმოიშვა ჯვარედინი დამტვერვის პროცესებით, რომლითაც მან ექსპერიმენტები ჩაატარა. მან დაასკვნა, რომ ცხოვრების ფორმები შეიძლება განვითარდეს, მაგრამ ვერ თქვა რატომ და როგორ.
ევოლუციონიზმი
მე -18 საუკუნის ბოლოს ნატურალისტმა ჯორჯ ლუი ლეკლერკმა თქვა, რომ დედამიწაზე სიცოცხლე 75 000 წლის იყო და ადამიანები მაიმუნებისგან იყვნენ წარმოშობილნი. ევოლუციის თეორიაში კიდევ ერთი ნაბიჯი გადადგა ერასმუს დარვინმა, ჩარლზ დარვინის ბაბუამ, რომელმაც თქვა, რომ დედამიწა მილიონობით წლის იყო და რომ სახეობები ვითარდებოდნენ, თუნდაც არ ახსნა როგორ. ჟან ბატისტ დე ლამარკი, პირველი ევოლუციონისტი, ვინც საჯაროდ დაიცვა თავისი იდეები, თვლიდა, რომ ორგანიზმები მუდმივად ვითარდებოდნენ, უსულოდან დაწყებული ცხოველური ორგანიზმიდან და დამთავრებული ადამიანებით. მისი თეორია იყო, რომ ევოლუცია ემყარებოდა მემკვიდრეობითი მახასიათებლების უწყვეტ ჯაჭვს, რომელიც გადავიდა მშობლები შთამომავლებისთვის, რომლებიც განვითარდა თითოეულ თაობაში, სანამ საბოლოო, სრულყოფილი სახეობა არ გამოიმუშავებს: ადამიანები.
კატასტროფულობა და უნიფორმიზმი
მე -19 საუკუნის დასაწყისში ფრანგმა მეცნიერმა ჟორჟ კუვიემ ევოლუცია ახსნა ძალადობრივი კატასტროფული მოვლენებით ან ”რევოლუციები”, რომლებმაც ხელი შეუწყეს ძველი სახეობების გადაშენებას და ახალი სახეობებში მათი ჩანაცვლების სახეობების განვითარებას გარემო მან თავისი თეორია დააფუძნა სხვადასხვა სახეობის ნაშთების ერთსა და იმავე ადგილას აღმოჩენას. კუვიეს თეორიას დაუპირისპირდა ინგლისელი გეოლოგი ჩარლზ ლაიელი, უნიფორმიზმის თეორიის შემქმნელი. მისი თქმით, ევოლუციაზე გავლენა მოახდინა ნელი ცვლილებებით დროის დასაწყისიდან ხმელეთის ზედაპირის ფორმაში, რაც ადამიანის თვალში ვერ აღიქმება.
Ბუნებრივი გადარჩევა
მე -19 საუკუნის შუა ხანებში აღინიშნა ახალი თეორია, ჩარლზ დარვინის, რომელიც ევოლუციის თავის თეორიას ემყარებოდა ბუნებრივი გადარჩევისა და ყველაზე უკეთ გადარჩენის კონცეფციებზე. 1859 წელს გამოქვეყნებული მისი „სახეობების წარმოშობის შესახებ“ კვლევის თანახმად, ბუნებრივი გადარჩევის პროცესი საშუალებას აძლევს პირებს, ყველაზე შესაფერისი მახასიათებლებით, არა მხოლოდ გადარჩება, არამედ ამ მახასიათებლების გადაცემა მათი შთამომავლობისთვის, დროთა განმავლობაში წარმოქმნის ევოლუციურ ცვლილებებს სახეობებში, რადგან ნაკლებად შესაფერისი ნიშნები ქრება და უფრო შესაფერისი ნიშნებია გაუძლო დარვინი ასევე თვლიდა, რომ ბუნება წარმოქმნის საჭიროზე მეტ რაოდენობას, სახეობის ინდივიდებს, რათა მოხდეს ბუნებრივი გადარჩევა. მაქსიმალური გადარჩენა წარმოადგენს ბუნების შენარჩუნების ინსტიქტს იმის უზრუნველსაყოფად, რომ მხოლოდ უძლიერესი და ყველაზე შესაფერისი ადამიანები გადარჩებიან და მრავლდებიან მუდმივად ცვალებად გარემოში.