შეშფოთება დასრულდა გლობალური დათბობა და ნავთობის ფასების ზრდამ განაახლა მსოფლიოში ბირთვული ენერგიისადმი ინტერესი და მასთან ერთად განახლდა შეშფოთება ბირთვული უსაფრთხოების შესახებ. როგორც მზარდი კომერციული ინდუსტრია, ბირთვული ენერგია აშშ – ში 70 – იანი წლებიდან მოყოლებული იყო. მიუხედავად ამისა, მსოფლიოში ელექტროენერგიის 15 პროცენტი მოდის ბირთვულ ენერგიაზე. ბირთვულ ენერგიას გააჩნია ძლიერი და სუსტი მხარეების ერთობლიობა.
ბირთვული ენერგიის საფუძვლები
ბირთვული ენერგია წარმოიქმნება მცენარის შიგნით, რომელსაც რეაქტორი ეწოდება. ენერგიის წყარო არის კონტროლირებადი ბირთვული განხეთქილების ჯაჭვური რეაქციით წარმოებული სითბო, ან ურანი ან პლუტონიუმი. ეს რეაქცია მოიცავს ელემენტს, მაგალითად ურანს ან პლუტონიუმს, რომელსაც ნეიტრონი ახდენს დარტყმას და იყოფა. ამ დიდი ატომების გახლეჩის შედეგია ახალი, პატარა ატომების შექმნა, როგორც სუბპროდუქტები, გამოსხივება და მეტი ნეიტრონები. ეს ნეიტრონები აჩქარებენ და ურჯენებენ სხვა ურანის / პლუტონიუმის ატომებს, ქმნიან ჯაჭვურ რეაქციას. ჯაჭვურ რეაქციას აკონტროლებენ ნეიტრონული მოდერატორები, რომლებიც განსხვავდება რეაქტორის დიზაინის მიხედვით. ეს შეიძლება იყოს ყველაფერი, გრაფიტის წნელებიდან დაწყებული მარტივი წყალი. სითბოს გათავისუფლების შემდეგ, ბირთვული რეაქტორი აწარმოებს ელექტროენერგიას ზუსტად ისევე, როგორც ნებისმიერი სხვა თბოელექტროსადგური. სიცხე წყალს ორთქლად აქცევს, ხოლო ორთქლი გამოიყენება ტურბინის პირების დასაბრუნებლად, რომელიც აწარმოებს გენერატორს.
Con: ბირთვული უსაფრთხოება
ბირთვული ავარია, რამაც გამოიწვია დანაწევრების ჯაჭვურ რეაქციაზე კონტროლის დაკარგვა, ძალიან საშიში იქნება. საშიშროება ისაა, რომ წარმოებული სითბო აღემატება რეაქტორის გამაგრილებლის გამკლავების შესაძლებლობას, რაც საშუალებას მისცემს ბირთვული რეაქცია გაექცეს. ამან შეიძლება გამოიწვიოს სისტემის გაუმართაობა, რაც გამოიწვევს რადიოაქტიურობას გარემოში. უკიდურესი მარცხის შემთხვევაში, შედეგი იქნება ბირთვული კრიზისი, სადაც რეაგირებადი ბირთვული იქნება მასალა იწვის ან დნება თავისი შემაკავებელი ჭურჭლით მიწაში და შემდეგ წყალში მაგიდა ეს ატმოსფეროში ჩააგდებს რადიოაქტიური ორთქლისა და ნამსხვრევების უზარმაზარ ღრუბელს. ამ ტიპის ავარიებს აქვს შესაძლებლობა გაათავისუფლოს რადიოაქტიურობა უზარმაზარ ტერიტორიაზე. მცირე, კარგად ჩამორჩენილმა ავარიამ შესაძლოა მხოლოდ ელექტროსადგური დააბინძუროს, ხოლო ამ მნიშვნელოვანმა შემთხვევამ შეიძლება გამოიწვიოს მსოფლიოში გავრცელებული მოვლენების გავრცელება. მიუხედავად იმისა, რომ ბირთვული ენერგია თანდათანობით უსაფრთხო გახდა ახალი რეაქტორის დიზაინისა და ტექნოლოგიების დანერგვით, ის კვლავ ახდენს რისკს, რომელსაც ენერგიის სხვა წყარო არ ახდენს.
Pro: ენერგიის დამოუკიდებლობა
ბირთვული საწვავი მიიღება ურანისა და პლუტონიუმისგან. ურანი შეერთებულ შტატებში უხვად არის ხელმისაწვდომი, ხოლო პლუტონიუმი იქმნება, როგორც ა ბირთვული გახლეჩის პროცესის სუბპროდუქტი (სინამდვილეში, სელექციონერის რეაქტორის დიზაინი მაქსიმალურად ზრდის პლუტონიუმს წარმოება). ამიტომ, ნავთობწვავის ელექტროსადგურების ბირთვული ელექტროსადგურით ჩანაცვლება ხელს შეუწყობს ენერგო დამოუკიდებლობის მიღწევას. მართლაც, საფრანგეთი ელექტროენერგიის 75 პროცენტზე მეტს იღებს ბირთვული ენერგიით სწორედ ენერგეტიკული დამოუკიდებლობის ეროვნული პოლიტიკის გამო.
Con: ძვირია
აშშ-ს ენერგეტიკის დეპარტამენტის თანახმად, როდესაც ყველა ხარჯი შემოწმდება, ბირთვული ენერგია მეგავატ საათში დაახლოებით 59,30 დოლარი ღირს. ეს ძვირია, როდესაც შედარებულია ელექტროენერგიის გამომუშავების სხვა საშუალებებთან. მაგალითად, ქარის სუფთა ენერგია 55,60 აშშ დოლარია / მგვტ / სთ; ნახშირი 53,10 აშშ დოლარი / მგვტ / სთ; და ბუნებრივი აირი 52,50 დოლარი / მეგავატი.
პრო: არ არის ჰაერის დაბინძურება
ბირთვული ენერგია არ შეიცავს წიაღისეული საწვავის დაწვას და, შესაბამისად, არანაირად არ უწყობს ხელს სათბურის გაზების გამოყოფას. ამ მხრივ, ის ისეთივე სუფთაა, როგორც მზის, ქარის, გეოთერმული და ჰიდროენერგეტიკა.
Con: რადიოაქტიური ნარჩენები
ატომური ელექტროსადგურიდან დახარჯული საწვავი რადიოაქტიური და ძლიერ ტოქსიკურია. ისინი ასევე წარმოადგენენ უსაფრთხოების რისკებს, როგორც ტერორისტს, რომელმაც შეიძინა მნიშვნელოვანი რაოდენობით ბირთვული ნარჩენები ააშენონ ე.წ. "ბინძური ბომბი", რომლის მიზანია ფართო მასშტაბით რადიოაქტიური მასალების გავრცელება ფართობი რადიოაქტიურ ნარჩენებთან დაკავშირებული უბედური შემთხვევა ან შეტევა, შესაძლოა, დაბინძურდეს მკაცრად ადგილობრივ რაიონში.