წყალმცენარეები ქვედა მცენარეების დიდი და მრავალფეროვანი ჯგუფია, მათ შორის შორეულად დაკავშირებული მიკროორგანიზმების ჯგუფები, რომლებსაც შეუძლიათ ფოტოსინთეზის ჩატარება, რომელშიც ისინი ენერგიას იპყრობენ მზის სხივებისგან. წყალმცენარეები ფართო კომპლექსური საზღვაო ფორმებიდან, წყალმცენარეებიდან, ერთუჯრედიან პიკოპლანქტონამდეა. წყალმცენარეების ზრდა ხშირად განიხილება, როგორც პრობლემა, რადგან ის იზრდება ეზოს საცურაო აუზებსა და თევზის ტანკებში. მეორეს მხრივ, წყალმცენარეები მნიშვნელოვან როლს ასრულებენ სოფლის მეურნეობაში, სადაც მათ იყენებენ როგორც ბიო სასუქი და ნიადაგის სტაბილიზატორები.
წყალმცენარეები, განსაკუთრებით ზღვის მცენარეები გამოიყენება სასუქების სახით, რის შედეგადაც ხდება აზოტისა და ფოსფორის ნაკლებობა ნაკლებად ვიდრე მეცხოველეობის სასუქის გამოყენების შედეგი. ეს, თავის მხრივ, ზრდის მდინარებსა და ოკეანეებში წყლის ჩადინების ხარისხს, ნათქვამია 2010 წლის მაისის სტატიაში "სოფლის მეურნეობის კვლევა".
როგორც 2010 წლის მაისის "სოფლის მეურნეობის კვლევის" სტატიაში გამოქვეყნდა, სოფლის მეურნეობის სამეცნიერო სამსახურის ვალტერ მულბრიმ ჩაატარა სიმინდისა და კიტრის ნერგების გამოკვლევა კომერციული სასუქი და ნერგები, რომლებიც წყალმცენარეების შემცველ ჭურჭელში ნარევებში გაიზარდა და დაადგინეს, რომ ნერგები წყალმცენარეების ნარევებთან შედარებით უკეთესად მუშაობდნენ კომერციულთან შედარებით სასუქი.
წყალმცენარეები კულტივირებულია მთელ მსოფლიოში და გამოიყენება, როგორც ადამიანის საკვები დანამატები. წყალმცენარეებს შეუძლიათ მიიღონ სუფთა და ნახშირბადის ნეიტრალური საკვები. წყალმცენარეების მოყვანა შეიძლება მიტოვებულ მიწებსა და მშრალ და უდაბნოს მიწებზე, მტკნარი წყლის მინიმალური მოთხოვნილებით. 2011 წელს "წყალმცენარეების ინდუსტრიის ჟურნალში" გამოქვეყნებულ სტატიაში ნათქვამია, რომ ქლორელას ათას აკრიან ფერმაში შეიძლება წელიწადში 10 000 ტონა ცილა წარმოიქმნას.
წყალმცენარეები ასევე გამოიყენება პირუტყვისა და ქათმების საკვებად. ზღვის მცენარეები იოდის მნიშვნელოვანი წყაროა. იოდის დონე რძეში დამოკიდებულია იმაზე, თუ რა კვებავს რძის მწარმოებელ ძროხას. Fuzhou Wonderful ბიოლოგიური ტექნოლოგიის თანახმად, რძის მსხვილფეხა რქოსანი პირუტყვის წყალმცენარეებით მიღებამ შეიძლება გაზარდოს იოდის რაოდენობა რძეში. კვერცხის დონის ქათმებში იზრდება წყალმცენარეების საკვების დანამატებიც.
