მდინარის სიჩქარე აღნიშნავს სიჩქარეს, რომლითაც წყალი მოძრაობს მისი არხით. მდინარის სიჩქარე განისაზღვრება მრავალი ფაქტორით, მათ შორის მისი არხის ფორმა, ფერდობის გრადიენტი, მდინარე მოძრაობს გასწვრივ, წყლის მოცულობა, რომელსაც მდინარე ატარებს და უხეში კიდეებით გამოწვეული ხახუნის ოდენობა მდინარის კალაპოტი. სიჩქარე შეიძლება შეიცვალოს მდინარის მიმდინარეობის სხვადასხვა წერტილში.
არხის ფორმა
არხის ფორმა გავლენას ახდენს მდინარის სიჩქარეზე. მდინარის პერიმეტრის გარშემო - ეს არის გვერდებზე და მდინარის კალაპოტის გასწვრივ - იქმნება ხახუნები, რადგან ნაპირებს წყალი მოედინება. წყალს, რომელიც ფართო, ღრმა მდინარის არხზე მიედინება, ნაკლები წინააღმდეგობა აქვს, ვიდრე ვიწრო წყალში მიედინება წყალი. არაღრმა არხი, რადგან წყლის მთლიანი მოლეკულების მცირე ნაწილი შენელდება მდინარის მიერ კიდეები. მდინარის ცენტრი უდიდეს სიჩქარეს განიცდის.
წყლის მოცულობა
წყლის მოცულობა, რომელიც მდინარეში გაედინება მოცემული დროის განმავლობაში - გამონადენის სახელით ცნობილი - ასევე მოქმედებს მის სიჩქარეზე. მდინარეში წყლის მოცულობის ზრდასთან ერთად, მასში მომდინარე პატარა ნაკადებით, მაგალითად, მდინარის სიჩქარე იზრდება. წყლის მოცულობის ზრდას ასევე შეუძლია გავლენა მოახდინოს მდინარის სიჩქარეზე გრძელვადიან პერსპექტივაში; ეს იმიტომ ხდება, რომ წყლის მზარდ მასას უფრო მეტი ეროზიის გამოწვევა შეუძლია, რის შედეგადაც ფართო, ღრმა მდინარის არხი წარმოიქმნება, რაც წყალს უფრო თავისუფლად გადასვლის საშუალებას აძლევს.
გლუვი და უხეში არხები
მდინარის უხეში არხები შეიცავს დიდი რაოდენობით ქანებს, კენჭებსა და ლოდებს, ან მდინარის ფსკერზე, ან მის მხარეებში ჩანერგილი. წყლის მოლეკულებსა და ამ ქვებს შორის დიდი ხახუნის შედეგად იქმნება მდინარე, რომლითაც ისინი გადიან; უხეში არხებში, ამ ხახუნის შედეგად გამოწვეული წინააღმდეგობა ამცირებს მდინარის სიჩქარეს. მდინარის გლუვ არხში, ნაკლები კენჭებით და ქანებით, სიჩქარე უფრო მაღალია, რადგან ნაკლები ხახუნის გამო ხდება ენერგიის დახარჯვა მისი მოდინების დროს.
მდინარის კალაპოტის გრადიენტი
მდინარის გრადიენტი აღნიშნავს იმას, თუ რამდენად ციცაბოა მისი ფერდობზე; ეს ასევე მნიშვნელოვან გავლენას ახდენს მდინარის სიჩქარეზე. როდესაც მდინარე ციცაბო ფერდობზე ჩამოდის, გრავიტაციული ძალა, რომელიც წყალს ქვევით უბიძგებს, უფრო ძლიერია ვიდრე ეს იქნებოდა წყალი, რომელიც ნაზი ფერდობზე ჩამოედინებოდა, რის შედეგადაც მდინარე უფრო მაღალი დონის იქნებოდა სიჩქარე