თხევადი კრისტალი არის ტერმინი, რომელიც გულისხმობს ნივთიერებებს, რომლებიც არ არიან კრისტალური (მყარი) და არც იზოტროპული (თხევადი), არამედ სადღაც ორს შორის. თხევადი კრისტალების სამი ძირითადი ტიპი, ანუ მეცნიერულად ცნობილია, როგორც მეზოფაზები, შეიძლება განისაზღვროს მათი სხვადასხვა რაოდენობით მოლეკულური რიგისა და პოზიციონირების მიხედვით. მოლეკულების ეს განლაგება არის ნივთიერება ან უფრო მყარი ან თხევადი.
ნემატური ფაზა თხევადი ბროლის უმარტივესი ფორმაა და არის ფაზა, რომელშიც ბროლის მოლეკულებს არა აქვთ მწყობრში მყოფი პოზიცია და თავისუფლად შეუძლიათ ნებისმიერი გზით გადაადგილება. ამასთან, მიუხედავად იმისა, რომ მათ არავითარი სპეციფიკური დალაგება არ აქვთ, ამ ფაზის განმავლობაში მოლეკულები იმავე მიმართულებით მიემართებიან, რაც განასხვავებს მას სუფთა სითხისგან. თხევადი კრისტალი ამ ფაზაში შეიძლება ხასიათდებოდეს ძაფის მსგავსი გარეგნულად, როდესაც მას მიკროსკოპში უყურებენ. ნემსიკური თხევადი ბროლის გამოყენება ტელესკოპის ლინზებში ხშირია, რადგან ის იძლევა მკაფიო სურათს, როდესაც მკვლევარები ატმოსფერული არეულობის წინაშე დგებიან.
თხევადი ბროლის სმექტიკური ფაზა, რომელიც განისაზღვრება, როგორც ექვივალენტი მოლიპულ, სქელი ნარჩენების ნაპოვნი ძირში საპნის ჭურჭელი, ახასიათებს ბროლის მოლეკულების მთარგმნელობითი წესრიგის უმნიშვნელო ხარისხით, რომელიც ნემატიკურში არ გვხვდება ფაზა მსგავსი ორიენტაციის შენარჩუნებისა და იმავე მიმართულებით მითითებისკენ, რასაც ნემსიკური თხევადი ბროლის მოლეკულები აკეთებენ, ამ ფაზაში მოლეკულები თავს იკავებენ ფენებად. მიუხედავად იმისა, რომ ეს ფენები მთლიანობაში თავისუფლად მოძრაობენ, ფენების შიგნით მოძრაობა შეზღუდულია; ამიტომ, იგი ქმნის ოდნავ მყარ ნივთიერებას. აღმოჩნდა, რომ სმექტიკურ თხევად კრისტალს აქვს სწრაფი ელექტროოპტიკური რეაგირების დრო და ამის გამო, ნემსიკურ თხევად კრისტალთან ერთად, გამოიყენება თხევადი ბროლის ჩვენების (LCD) ეკრანების წარმოებაში.
ქოლესტერინის ფაზას, ასევე ცნობილს, როგორც ქირალურ ნემატურ ფაზას, ახასიათებს მოლეკულების გასწორება და მცირედი ერთმანეთის კუთხე, ძალიან წვრილ ფენებში განლაგებული - ეს არის ბოლო ეტაპი, სანამ ნივთიერება გახდება კრისტალური, ან მყარი. ამ ტიპის თხევადი კრისტალი ასევე ახასიათებს ფერის შეცვლას, როდესაც ის ექვემდებარება სხვადასხვა ტემპერატურას. ამ მიზეზით, ქოლესტერიკული თხევადი კრისტალი გამოიყენება საერთო საყოფაცხოვრებო ნივთებში, როგორიცაა თერმომეტრები და განწყობის რგოლები.