მეცნიერები თვლიან, რომ ხმელეთის პლანეტები, დედამიწის მსგავსად, წარმოიქმნება მტვრისა და გაზისგან, მდნარი ლითონისა და ქანების ცხელ ბოლქვებში მოხვედრის შედეგად, რამდენიმე მილიარდი წლის წინ. მკაფიო პლანეტებად ჩამოყალიბების შემდეგ, მათ გაიარეს ფორმირების ოთხი ეტაპი: დიფერენცირება, კრატერი, წყალდიდობა და ზედაპირული ევოლუცია. დედამიწისთვის ამ ცვლილებებმა განაპირობა ის პლანეტა, რომელიც დღეს ჩვენ ვიცით, ფენიანი რკინის ბირთვით, ატმოსფერული, ცვალებადი ზედაპირით, წყლით და სიცოცხლით.
TL; DR (ძალიან გრძელია; არ წავიკითხე)
ახლად ჩამოყალიბებული ხმელეთის პლანეტა, მაგალითად დედამიწა ან ვენერა, განვითარების ოთხ განსხვავებულ ეტაპს გადის: დიფერენცირება, კრატერი, წყალდიდობა და ზედაპირული ევოლუცია.
დიფერენცირება - შრის ფორმირება
მას შემდეგ, რაც სხეული ხდება საკმარისად დიდი, რათა მასობრივად მოიზიდოს პლანეტესიმელები და გახდეს პლანეტა, წარმოქმნის ენერგია ხშირი ზემოქმედება იწვევს დიფერენცირების პროცესს, რომლის დროსაც მასალა გამოიყოფა სიმკვრივის მიხედვით. მკვრივი მასალები მიგრირდება ბირთვში, მიზიდულია მიზიდულობით, ხოლო უფრო წვრილი მასალები ქმნიან ქერქს და ადრეულ ატმოსფეროს. პროცესი რთულია. მკვრივი მასალები შეიძლება გამოიყოს წყლის წვეთების მსგავსად და გაიზარდოს ქერქის საშუალებით, ხოლო სითხეები და მდნარი მასალები ადიდდება ქერქის საშუალებით, ქმნის ვენებს და ნაპრალებს. დიფერენცირება ხდება იმიტომ, რომ სისტემა ცდილობს შეამციროს გრავიტაციული ენერგია.
Cratering - ზემოქმედება და ნაწიბურები
ბოლოს ჩამოყალიბებული პლანეტის ქერქი კლებულობს, მაგრამ პლანეტაციალური ცხოველების დაბომბვა - ეს ეს პირველ რიგში შეიქმნა და გრძელდება და რადგან პლანეტა აღარ არის გამდნარი, ზემოქმედებები იქმნება კრატერები. ზოგიერთმა ზემოქმედებამ შეიძლება ქერქიდან გაჟღენთილი მოსასხამში გადაიტანოს. პლანეტების ფორმირების ადრეულ ეტაპებზე ზემოქმედების რაოდენობა ძალიან დიდია, რასაც მოწმობს მერკური და მთვარე, ორი სხეული ძველი ზედაპირით, რომლებიც მეტწილად უცვლელი იყო, რადგან ისინი არ ყოფილა ჩამოყალიბდა. ორივე პლანეტა გაჯერებულია კრატერებით.
დატბორვა - ლავა ყველაფერს ფარავს
მიუხედავად იმისა, რომ კრატერი კვლავ ხდება - და, ნაწილობრივ, ამის შედეგად - პლანეტის ქერქი იშლება, ლავა იფეთქებს და მიედინება მიწას, ასწორებს კრატერებს და ავსებს მათ. დედამიწის შემთხვევაში პლანეტების ფორმირების ამ ეტაპზე წყლის ორთქლიც გადიოდა ნაპრალებში. იგი ატმოსფეროში ავიდა და წვიმის დროს დაეცა მიწაზე, წარმოქმნა ოკეანეები და წყლის სხვა სხეულები. წყლის დატბორვა არ ახლდა ლავის დატბორვას მზის სისტემის სხვა პლანეტებზე. ამ პლანეტებზე ლავის დატბორვის შედეგები უფრო აშკარაა.
ზედაპირის ევოლუცია - ლანდშაფტის შეცვლა
პლანეტების ფორმირების ბოლო ეტაპი, ზედაპირის ევოლუცია, მილიარდობით წელი გრძელდება. პლანეტის სახე ნელა იცვლება ტექტონიკური ფირფიტების მოძრაობით და ატმოსფერული მოძრაობებისა და წყლის ზემოქმედებით. ტექტონიკური ფირფიტების შეჯახება უბიძგებს მთებს და ინაცვლებს კონტინენტებს, წვიმა და ქარი ნელა აცლიან ზედაპირს და აცილებენ პლანეტების ფორმირების ქაოტური ადრეული ეტაპების ყველა კვალს. დედამიწის შემთხვევაში, რადიოაქტივობა ბირთვში მას უფრო აცხელებს, ვიდრე წარმოქმნის დროს, რაც შეიძლება ერთ – ერთი მიზეზი იყოს, რის გამოც ვითარდა სიცოცხლის ხელშემწყობი პირობები.