Molto prima che gli antichi popoli della Terra utilizzassero le stelle e le piante per capire quando piantare e raccogliere i loro raccolti, chiamarono il costellazioni – la maggior parte delle quali sono ancora in uso oggi – e raccontavano storie di eroi e dei, animali e creature mitologiche rappresentate in le stelle. Oltre al fattore di intrattenimento, queste storie sulle stelle hanno aiutato gli antichi narratori a insegnare a grandi e piccini, preservare le loro culture e instillare valori morali nei cittadini della tribù.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Un'antica tribù del Mali, in Africa, il popolo Dogon, rivendica la conoscenza dei cieli appresa da un popolo che è sceso sulla Terra dalle stelle. Secondo il racconto, questi antichi astronauti, i Nommos, provenivano dal pianeta Sirio vicino alla Cintura di Orione e hanno visitato il popolo Dogon centinaia di anni fa. I Dogon dissero a due astronomi francesi nel 1930 che Sirio in realtà consisteva di due stelle, oltre a dire loro che la Terra era rotonda e circondata dallo spazio. Nel 1970, gli astronomi confermarono l'esistenza di una stella compagna di Sirius, chiamandoli Sirius A e B.
Tradizioni orali
Il poeta Esiodo, intorno al 700 aC, fu il primo ad offrire ai Greci una mitologia del cosmo. La storia, usando le stelle, ha condiviso il segreto del viaggio dell'Universo dal suo primitivo vuoto di nulla alla sua esistenza da big bang dettagliando una genealogia di elementi, dee, dei e mitici creature. Secoli dopo, scrittori e artisti hanno costruito questa mitologia cosmologica creando eroi, come Perseo, che uccise il mostro Cetus per salvare la principessa Andromeda. Perseo, Cetus e Andromeda si possono ancora trovare nel cielo notturno.
Calendari circolari, in pietra o in legno
Già 5.000 anni fa, alcuni dei primi astronomi osservarono cambiamenti nel sole e nella luna. Hanno notato modelli nel sorgere e tramontare del sole e nella forma e posizione della luna in una data sera. Spesso costruivano santuari o henges che raccontavano loro momenti astrologici chiave come i solstizi d'inverno e d'estate o gli equinozi di primavera e d'autunno. Questo li ha aiutati a sapere quando piantare i raccolti dopo le gelate e quando raccoglierli prima che scenda l'inverno. Henges esistono in tutto il Regno Unito, il più famoso è Stonehenge. Henges non poteva essere altro che un fossato circolare, un tumulo circolare o essere costituito da pietre e travi per definire il cerchio.
Antichi navigatori
Gli antichi marinai usavano le stelle per guidarli mentre erano in mare. I Fenici guardavano il movimento del sole attraverso i cieli per dire loro la loro direzione. I primi astronomi si resero conto che alcune costellazioni, come l'Orsa Maggiore, erano visibili solo nella parte settentrionale del cielo. La posizione della stella polare - Polaris - ha aiutato i viaggiatori a capire la direzione in cui dovevano dirigersi per raggiungere la loro destinazione. Come parte della costellazione dell'Orso Minore, l'orso minore, Polaris si trova sopra il polo planetario settentrionale senza muoversi troppo, il che lo rende un eccellente strumento di navigazione.
Predire il futuro
La creazione dei segni astrologici è venuta da alcuni dei primi astronomi della Terra. Nell'antica Babilonia, gli astronomi tenevano traccia dei percorsi e dei movimenti dei pianeti. La maggior parte delle civiltà antiche credeva che osservare il movimento dei pianeti potesse aiutare a prevedere il futuro e determinare il corso della vita di un individuo.