UN microscopio ha uno scopo fondamentale: far apparire più grandi oggetti molto piccoli rispetto all'occhio umano, di solito allo scopo di saperne di più su qualunque cosa si stia studiando o insegnare ad altri a fare il stesso. (Un telescopio ha uno scopo simile in quanto fa sembrare più grandi oggetti che sembrano molto piccoli o che non possono essere visti affatto; lo fanno, tuttavia, facendo sembrare che oggetti grandi e molto distanti siano più vicini a te invece di ingrandimento oggetti nello stesso spazio fisico.)
Una definizione di ingrandimento è "il processo di fare grandi", che è preso quasi direttamente dal latino; un'idea che cattura più propriamente il significato dell'ingrandimento è "sembrare fare qualcosa di più grande senza farlo realmente". Ma a parte l'ingrandimento specifico definizione utilizzata in microscopia, i vari strumenti che classificano come microscopi oggi presentano combinazioni di lenti che consentono agli utenti di ottenere le necessarie visualizzazione.
Ingrandimento: definizione e terminologia correlata
Considera un oggetto molto piccolo ma estremamente luminoso, come un atomo che brilla alla sua massima fluorescenza (luce che risulta da collisioni con onde elettromagnetiche ad alta energia). Potresti essere in grado di vederlo in un certo senso al microscopio, ma non saresti in grado di distinguere alcuna caratteristica o addirittura di posizionarlo esattamente nello spazio.
Risoluzione si riferisce alla capacità di discriminare tra (cioè, separare visivamente) due oggetti adiacenti. Un livello di risoluzione in ottica si riferisce al numero di distinti pixel (elementi dell'immagine) in una determinata area, ad esempio punti per pollice quadrato.
L'ingrandimento, invece, riguarda i dettagli, in genere quelli che non potresti mai vedere ad occhio nudo semplicemente perché il tuo occhio è così grande rispetto a cose come molecole, batteri e virus. Usare un dispositivo di ingrandimento è come camminare sempre più vicino a un cartello e riuscire a distinguere più parole e immagini mentre ti avvicini.
Tipi di microscopi
Ci sono due tipi fondamentali di microscopi ottici, il nome dato ai microscopi che possiedono una propria fonte di illuminazione (la maggior parte delle unità moderne lo fa). Microscopi semplici sono stati i primi microscopi prodotti e questi sono costituiti da un'unica lente, solitamente tenuta in mano, che si curvava verso l'esterno su uno o entrambi i lati. UN microscopio composto utilizza due lenti (o sistemi di lenti).
In un microscopio composto, uno dei sistemi di lenti forma un'immagine ingrandita dell'oggetto; il secondo sistema di lenti ingrandisce l'immagine formata dalla prima lente. Nel moderno microscopio composto, i due sistemi di lenti sono i obiettivo e il lente oculare (oculare).
Livelli di ingrandimento nei microscopi composti
Nella maggior parte dei microscopi, il sistema di lenti dell'obiettivo offre più di un livello di ingrandimento. Ad esempio, ruotando una piastra che posiziona diverse lenti dell'obiettivo sull'area di visualizzazione dell'utente, l'ingrandimento dell'obiettivo potrebbe essere 4x, 10x o 100x. Questo significa semplicemente che le immagini create sono 4, 10 e 100 volte la dimensione dell'oggetto stesso.
La lente dell'oculare è solitamente 10x e spesso non ci sono altre opzioni. L'ingrandimento totale ottenuto in un microscopio composto è solo il prodotto dei valori di ingrandimento dell'obiettivo e della lente dell'oculare. Quindi, se guardassi un campione con un obiettivo di 40x usando un oculare 10x, l'ingrandimento totale dell'oggetto sarebbe quindi 10 volte 40, o 400x.
Un campione circolare con un diametro effettivo di 0,01 mm (1 × 10-5 m), molto più piccolo di un punto su una pagina stampata, sembrerebbe 400 volte più grande usando questo livello di ingrandimento, facendo sembrare un oggetto di 4 cm di larghezza (circa 1,6 pollici di larghezza) dalla stessa distanza.