Molte persone usano dolcificanti artificiali ogni giorno per aiutarli a perdere peso o per bilanciare la glicemia. Molti altri consumatori evitano i dolcificanti artificiali perché ritengono che queste sostanze danneggino la salute. Gli studenti di terza media possono partecipare a una serie di esperimenti che confrontano lo zucchero normale con i dolcificanti artificiali per il gusto, l'uso nelle ricette e la tossicità.
Prova del gusto
Prepara contenitori di tè o altre bevande zuccherate di consumo utilizzando vari dolcificanti e chiedi agli studenti di confrontare il gusto senza sapere quale dolcificante hai usato. Dolcificare una brocca con zucchero bianco normale, una seconda brocca con acesulfame-K, una terza brocca con sucralosio, una quarta brocca con aspartame e una quinta brocca con saccarina. Numera le sostanze con un evidenziatore sul fondo di ogni bicchiere di carta. Avvertire i ragazzi di terza media che hanno avuto una brutta reazione ai dolcificanti artificiali o che hanno la malattia PKU di non partecipare per prevenire reazioni negative al test del gusto. Classificare ogni liquido per la qualità del gusto iniziale e la qualità del retrogusto.
Prova della ricetta
I dolcificanti artificiali non sempre funzionano bene nelle ricette. Preparare una ricetta di dimensioni normali per torta o biscotti e aggiungere tutti gli ingredienti al composto tranne lo zucchero. Dividi la ricetta in cinque parti uguali e aggiungi zucchero, acesulfame-K, sucralosio, aspartame o saccarina in proporzione a una pastella. Usa cinque diversi colori di stuzzicadenti per contrassegnare quale dolcificante contiene ogni articolo. Chiedi agli studenti di terza media di valutare i prodotti da forno in base al gusto, alla consistenza e all'aspetto generale.
Tossicità del dolcificante
Fai iniziare la terza media con cinque diverse colonie di formiche o cinque nidi di scarafaggi o altri insetti. In alternativa, puoi usare cinque topi per questo esperimento. Mescolare 1 cucchiaino di dolcificante - zucchero, acesulfame-K, sucralosio, aspartame o saccarina - con 4 once di acqua e posizionare il liquido in un contenitore con i soggetti del test. Guarda la salute dei soggetti del test nel corso di due o quattro settimane. Registra il peso di soggetti più grandi come i topi e il numero di soggetti vivi per formiche e scarafaggi. Determinare se le sostanze si rivelano tossiche per i soggetti.
Dolcificante e aumento di peso
Dividi gli alunni di terza media della classe in gruppi autoselezionati in base alla loro preferenza per il dolcificante. Scegli un numero uguale di studenti utilizzando ogni tipo di dolcificante. Chiedi agli studenti di determinare quanto bene perdono o mantengono il peso in base al dolcificante scelto. Chiedi a ogni partecipante di tenere un registro di cibi e bevande per quattro settimane. Chiedi a ogni studente di contrassegnare qualsiasi sostanza ingerita che contenga un dolcificante, chiedendole di limitare la sua dieta a un solo tipo di dolcificante. Pesare ogni studente all'inizio dell'esperimento e alla fine. Chiedi a ogni studente di non pesare durante l'esperimento, di seguire la sua dieta normale e di non modificare il suo livello di attività.