Il tempo impiegato da un pianeta per completare un'orbita completa attorno al sole è, per definizione, un anno rispetto a quel pianeta. Tuttavia, questa risposta non significherebbe molto per noi terrestri, quindi questa misura è invece espressa rispetto alla Terra. Utilizzando la misurazione comparabile degli anni terrestri, insieme alla distanza orbitale, puoi determinare quale pianeta viaggia più lentamente lungo il suo percorso orbitale.
Tempo orbitale più lungo
A 248 anni terrestri, Plutone ha il tempo orbitale più lungo. Tuttavia, Plutone ha perso il suo status di pianeta nel 2003, quando la scoperta dell'oggetto Eris ha costretto gli scienziati a ridefinire ciò che costituisce un pianeta. Ora, Plutone è considerato un "plutoide", che è un pianeta nano che orbita attorno al sole ed esiste oltre Nettuno. Poiché Plutone non è più tecnicamente un pianeta, il premio per il tempo orbitale più lungo va al secondo classificato Nettuno, con un tempo orbitale di quasi 165 anni terrestri.
Velocità orbitale più lenta
Dividendo la distanza percorsa in un ciclo orbitale completo per il tempo orbitale, è possibile ricavare la velocità orbitale. Se Plutone avesse mantenuto il suo status di pianeta, avrebbe la velocità orbitale più lenta a solo 10.438 miglia all'ora. Invece, Nettuno vince di nuovo con una velocità orbitale di 12.148 miglia all'ora. Rispetto alle 66,621 miglia orarie della Terra, Nettuno è praticamente lento.