Non tutti i microscopi utilizzano lenti. Se sei come la maggior parte delle persone, il microscopio che usavi al liceo era un microscopio a luce. I microscopi elettronici funzionano utilizzando principi completamente diversi. I microscopi elettronici sono importanti per la profondità dei dettagli che mostrano, il che ha portato a una serie di importanti scoperte. Comprendere la loro importanza richiede una comprensione di come funzionano e di come questo abbia portato a ulteriori scoperte.
Forza
Il motivo per cui questi microscopi sono così importanti è il livello di dettaglio che può essere visto con loro. I microscopi standard basati sulla luce sono limitati dalle limitazioni intrinseche della luce e, in quanto tali, possono ingrandire solo fino a 500 o 1000 volte. I microscopi elettronici possono superarlo di gran lunga, mostrando dettagli piccoli quanto il livello molecolare. Ciò significa che i microscopi elettronici possono essere utilizzati per esaminare cose solo teoricamente note prima del 1943, quando fu inventato il microscopio elettronico.
Uso
Questi microscopi sono utilizzati in una varietà di studi, tra cui fisica, chimica e biologia. A causa dell'incredibile quantità di dettagli consentiti da questi microscopi, hanno portato a progressi nel campo della medicina e sono ampiamente utilizzati nel campo della medicina legale.
Come funziona
Un microscopio tradizionale utilizza luce e lenti per ingrandire un dato campione; i microscopi elettronici, come suggerisce il nome, utilizzano invece gli elettroni. Il potenziale elettrico positivo viene utilizzato per inviare elettroni verso il campione nel vuoto, che vengono quindi focalizzati utilizzando aperture e lenti magnetiche. Le lenti magnetiche possono essere regolate, proprio come quelle di vetro, per mettere a fuoco l'immagine. Il fascio di elettroni viene colpito dal campione in modo tale da poter essere interpretato, risultando in un'immagine di immenso dettaglio.
Limitazioni
Poiché l'immagine risultante dal microscopio elettronico si basa sulle interazioni degli elettroni con la materia, non dalla luce, le immagini di un microscopio elettronico non sono a colori. Inoltre, a causa dell'immenso livello di dettaglio, qualsiasi movimento in un campione risulterà in un'immagine completamente sfocata. Pertanto, qualsiasi campione biologico deve essere ucciso prima di essere esaminato con un microscopio elettronico. Il processo richiede che i campioni esaminati siano nel vuoto, quindi nessun campione biologico potrebbe comunque sopravvivere al processo di esame.
Implicazioni
Il microscopio elettronico ha inaugurato una nuova era di scoperte stampate su riviste accademiche. Gli atomi erano visti dall'occhio umano, invece di essere semplicemente concepiti. La conoscenza delle strutture cellulari nella vita vegetale e animale è aumentata notevolmente man mano che gli scienziati hanno avuto una visione di prima mano delle strutture stesse. Ciò ha portato a una serie di ulteriori scoperte scientifiche durante la seconda metà del 20 ° secolo e continua a portare a tali scoperte oggi.