Il potere di ingrandimento misura quanto più grande appare un oggetto dopo l'ingrandimento. Coloro che in genere parlano di ingrandimento sono scienziati e forse osservatori di uccelli o fotografi. Gli strumenti che hanno misurazioni dell'ingrandimento includono microscopi, telescopi, fotocamere e binocoli.
Calcolo del potere di ingrandimento
Il potere di ingrandimento viene calcolato dividendo la lunghezza focale dell'oggetto di scansione (obiettivo) per la lunghezza focale dell'oculare. Un potere di ingrandimento di 1x è un aumento del 100% delle dimensioni dell'oggetto ingrandito Ad esempio, un oggetto da 1 pollice a 1x sembrerebbe essere di 2 pollici. A potenza 2x, lo stesso oggetto sembrerebbe di 3 pollici.
Potere totale
La potenza totale è la capacità dell'obiettivo di ingrandire un oggetto. A differenza della potenza di ingrandimento, la potenza totale confronta la dimensione ingrandita con la dimensione originale. La potenza totale è 1+ la potenza di ingrandimento. Ad esempio, un oggetto da 3 pollici con una potenza totale 2x sembrerebbe essere di 6 pollici ma il suo ingrandimento è di soli 4 pollici. Nonostante questa apparente differenza, molti usano il potere di ingrandimento e il potere totale come se fossero la stessa cosa.
Potere di ingrandimento del telescopio
Il potere di ingrandimento di un telescopio si ottiene dividendo la lunghezza focale dell'obiettivo del telescopio per la lunghezza focale dell'oculare. Ad esempio, un oculare da 30 mm utilizzato su un telescopio con lunghezza focale di 1.500 mm avrebbe un potere di ingrandimento di 50x (1.500 / 35 = 50). Per cambiare drasticamente la potenza, si potrebbe usare un oculare da 20 mm per un ingrandimento finale di 75x.
Funzione
Il potere di ingrandimento è riportato sui rapporti scientifici come mezzo di standardizzazione. Ad esempio, se due biologi osservano lo stesso campione con diversi poteri di ingrandimento, è difficile per loro parlare delle loro scoperte.
Ingrandimento massimo utilizzabile
Sia per i microscopi che per i telescopi esiste un livello di ingrandimento massimo utilizzabile. Dopo aver raggiunto questo punto, il livello di dettaglio è il più alto che l'occhio umano può rilevare.