Durante un terremoto, l'energia di deformazione rilasciata produce onde sismiche, che viaggiano in tutte le direzioni causando vibrazioni. I disturbi si verificano più gravemente vicino alla sorgente di queste onde che è l'epicentro e viceversa. Magnitudo e intensità forniscono informazioni sui terremoti, il che è molto utile per calcolare la loro probabilità nei tempi a venire. Entrambi i concetti di calcolo seguono un approccio diverso e sono registrati su scale diverse.
magnitudo
La magnitudo è il valore quantificato dell'energia sismica prodotta durante un terremoto. È un valore specifico senza correlazione con la distanza dall'epicentro. In altre parole, la magnitudo è la dimensione del terremoto, alla fonte. Per i calcoli, viene preso in considerazione lo spostamento massimo. Il valore numerico della magnitudo che è la dimensione del terremoto rimane costante e non dipende dall'effetto del terremoto sulla popolazione.
Intensità
L'intensità è il quanto dell'impatto negativo del terremoto sulle aree circostanti. A differenza della magnitudo, l'intensità che è la devastazione causata dal terremoto varia con la posizione e non è un singolo valore numerico. Più un'area è lontana dall'epicentro; minore è l'intensità del terremoto. Per il calcolo dell'intensità si annotano le risposte delle persone nelle aree circostanti, il peggioramento delle condizioni delle strutture e le variazioni dell'ambiente naturale. Le aree vicine all'epicentro avvertono gravemente l'intensità dello scuotimento e quindi sono colpite in modo critico rispetto a quelle che si trovano più lontane.
Scala di misurazione della magnitudo
La misurazione della magnitudo implica l'uso della scala Richter, che Charles F. Richter ha inventato il 1934. La scala per l'annotazione della magnitudo, non tiene conto del tipo di onda, ma registra semplicemente l'onda sismica più grande. La scala Richter è una scala logaritmica, con 10 come base. Pertanto, la magnitudo 5 è dieci volte più grave di una magnitudo 4. I risultati del calcolo di questa scala sono precisi e possono essere ricodificati anche i terremoti più piccoli con valori di magnitudo negativi.
Scala di misurazione dell'intensità
La scala Mercalli inventata nell'anno 1902 da Giuseppe Mercalli è un metodo per misurare l'intensità del terremoto. La scala di intensità non è considerata una scala puramente scientifica in quanto dipende dalle osservazioni e dalle risposte delle persone che soggiornano nelle vicinanze. Ad esempio, una vecchia struttura potrebbe subire gravi danni rispetto a una nuova, confondendo così i risultati delle misurazioni dell'intensità. L'intensità di Mercalli di un terremoto di magnitudo da 1.0 a 2.0 viene registrata se il terremoto era appena percettibile. Il conteggio dell'intensità è XII per magnitudo 8.0 o più viene registrato nel caso in cui le onde siano state viste a terra e il danno sia stato elevato, con oggetti lanciati in aria.