Gli specchi concavi sono specchi che si curvano verso l'interno. Utilizzati per focalizzare la luce, la riflettono verso l'interno verso un punto focale. Gli specchi concavi mostrano diversi tipi di immagini, a seconda della distanza tra lo specchio e l'oggetto riflesso. Gli specchi concavi sono usati abbastanza frequentemente nella vita di tutti i giorni.
Specchi da barba e da trucco
Gli specchi concavi sono spesso usati come specchi da barba e specchi per il trucco. Gli oggetti tenuti vicini vengono riflessi in uno specchio concavo come un'immagine ingrandita. Quando lo specchio viene tenuto vicino al viso, si può vedere un'immagine ingrandita della pelle. Ai fini della rasatura, questo ti consente di vedere se sono stati persi dei peli e di assicurarti che tutti i peli siano stati tagliati alla stessa lunghezza. Ai fini del trucco, ti consente di assicurarti che tutta la pelle del viso sia coperta e sfumata in modo uniforme.
Fari
Gli specchi concavi vengono utilizzati nei fari dei veicoli a motore per inviare forti fasci di luce. Invece di riflettere un'immagine, vengono utilizzati per focalizzare la luce della lampadina. I raggi di luce della lampadina vengono riflessi dallo specchio concavo, creando un forte raggio che risplende sulla strada.
Microscopi
Vicino alla base di un microscopio, potresti trovare uno specchio concavo montato in modo che possa essere ruotato in qualsiasi direzione. Gli specchi concavi vengono utilizzati nei microscopi per raccogliere la luce da una lampada, illuminandola su un vetrino contenente un campione in modo che possa essere visualizzato attraverso una lente di ingrandimento. È importante non puntare mai lo specchio verso il sole per raccogliere la luce; la luce del sole sarebbe focalizzata e potrebbe accecare la persona che guarda attraverso la lente del microscopio.
Telescopi
I grandi telescopi hanno tradizionalmente uno specchio concavo a un'estremità. Simile a come funziona uno specchio concavo in un microscopio, lo specchio concavo nel telescopio raccoglie la luce. Invece di puntare la luce su un esemplare, fa brillare la luce di stelle lontane su uno specchio piatto. Lo spettatore guarda attraverso la lente dell'oculare del telescopio e vede il riflesso sullo specchio, permettendo una visione di stelle che l'occhio nudo non è in grado di vedere.