Prima che un aereo decolli, o un paracadutista salti nell'abisso, qualcuno usa un anemometro. Gli anemometri sono dispositivi utilizzati dai meteorologi per misurare la velocità del vento. Gli anemometri vengono utilizzati anche per misurare la pressione del vento, un fenomeno diverso dalla velocità del vento.
Leon Battista Alberti
Il primo anemometro meccanico fu inventato nel 1450 da Leon Battista Alberti, un architetto italiano. Il design era un disco rotante. Leonardo Da Vinci fu chiamato l'iniziatore del Rinascimento, ma Alberti fu chiamato il suo profeta.
L'anemometro a tazza
Gli anemometri sono disponibili in molte forme, dai dischi rotanti al digitale. La forma più semplice di uso comune è l'anemometro a tazza, che cattura il vento con tazze rotanti, solitamente quattro. Gli anemometri a tazza sono ancora utilizzati per il vento, le valutazioni delle prestazioni energetiche e le calibrazioni del sito.
Thomas Romney Robinson
Il primo anemometro a quattro tazze fu inventato dallo scienziato irlandese Thomas Romney Robinson nel 1850. Ha pubblicato il suo primo articolo scientifico quando aveva 13 anni. Il suo ultimo lavoro scritto è stato "Transazioni filosofiche", pubblicato 75 anni dopo. Aveva 57 anni quando inventò l'anemometro a tazza.
Versatilità dell'anemometro
Gli anemometri non sono usati solo dai meteorologi. Varie industrie li utilizzano per misurare i flussi di gas, eseguire test aeronautici e controllare la ventilazione. Il Revegetation Research Project a Kahoolawe Island, Hawaii, utilizza anemometri per determinare gli effetti del vento sulla vegetazione. La Peddie School di Highstown, nel New Jersey, utilizza anemometri con il suo "Progetto Principia" per insegnare agli studenti la fisica. Le navi hanno bisogno di anemometri speciali per misurare sia la velocità del vento che la velocità del vento "apparente".