Comunità (ecologia): definizione, struttura, teoria ed esempi

Ecologia comunitaria è lo studio e la teoria di come le popolazioni di organismi interagiscono tra loro e reagiscono al loro ambiente non vivente. Come sottoinsieme dello studio generale dell'ecologia, questo campo di specializzazione esplora l'organizzazione e il funzionamento delle comunità biologiche.

Gli ecologisti della comunità proteggono l'ambiente e salvano le specie dall'estinzione valutando e monitorando le condizioni ambientali come il riscaldamento globale.

Una delle prime definizioni formali di ecologia di comunità è stata suggerita dal professore Cornell Robert Whittaker nel 1975. Whittaker ha caratterizzato l'ecologia di comunità come un insieme di organismi viventi che interagiscono e formano una comunità con una struttura e una composizione di specie uniche. Sapere come funziona una comunità è vitale per promuovere e preservare biodiversità.

L'ecologia della comunità esamina come gli organismi coesistenti interagiscono e competono in una particolare nicchia o posizione geografica come un bosco, una prateria o un lago. L'ecologia di comunità comprende tutte le popolazioni di tutte le specie che convivono nella stessa area.

Gli ecologisti di comunità studiano le interazioni ecologiche e considerano cose come come intervenire quando una popolazione di cervi in ​​aumento sta distruggendo lo strato di sottobosco di un bosco.

L'ecologia di comunità comprende molti tipi di interazioni ecologiche che continuano a cambiare nel tempo. UN comunità forestale comprende la comunità vegetale, tutti gli alberi, gli uccelli, gli scoiattoli, i cervi, le volpi, i funghi, i pesci in un ruscello della foresta, gli insetti e tutte le altre specie che vivono lì o che migrano stagionalmente.

Allo stesso modo, a barriera corallina comunità comprende un vasto numero di diverse specie di coralli, pesci e alghe. Abbondanza e distribuzione sono forze forti che modellano la comunità biologica.

L'ecologia di comunità si concentra su come le interazioni tra specie diverse influenzano la salute, la crescita, la dispersione e l'abbondanza del sistema ecologico. A livello di comunità, le specie sono spesso interdipendenti. Diverse catene alimentari corte sono comuni nella maggior parte delle comunità biologiche. Catene alimentari spesso si sovrappongono e si formano catene alimentari di produttori e consumatori.

Gli scienziati americani, europei e britannici ne hanno a lungo detenuto molti teorie diverse sulla definizione di ecologia di comunità, che fu inizialmente chiamata sociologia vegetale. Nel XX secolo, le opinioni divergevano sul fatto che le nicchie ecologiche fossero comunità organismiche auto-organizzate o assemblaggi casuali di specie che prosperavano grazie ai loro tratti particolari.

Nel 21° secolo, le teorie si sono ampliate per includere idee come la teoria della metacomunità che si concentra sulle strutture comunitarie e sul teoria dell'evoluzione che incorpora principi di biologia evolutiva nell'ecologia della comunità.

L'attuale teoria dell'ecologia delle comunità si basa sulla supposizione che le comunità ecologiche siano il risultato di diversi tipi di processi di assemblaggio. I processi di assemblaggio comportano adattamento, speciazione nella biologia evolutiva, competizione, colonizzazione, altitudine, clima, disturbi dell'habitat e deriva ecologica.

La teoria dell'ecologia di comunità si espande teoria di nicchia, che ha a che fare con un organismo che ha un posto e un ruolo specifici in un ecosistema.

Ricchezza di specie si riferisce alla ricchezza, o al numero, delle specie trovate. Ad esempio, un conteggio annuale degli uccelli potrebbe produrre una ricchezza di specie di 63 diverse specie di uccelli avvistate in un centro naturalistico. Un picchio pileato viene contato come 50 cince nel determinare la ricchezza di specie dell'area.

La ricchezza delle specie non tiene conto del numero totale di individui trovati all'interno di ciascuna specie. Il numero e il tipo di specie presenti in una comunità aumenta gradualmente verso l'equatore. La ricchezza di specie diminuisce verso la regione polare. Meno specie vegetali e animali si sono adattate ai biomi freddi.

Diversità delle specie guarda alla biodiversità complessiva. La diversità delle specie misura la ricchezza delle specie e il numero relativo di specie presenti. L'elevata diversità delle specie caratterizza le comunità ecologiche stabili. Cambiamenti improvvisi o significativi in ​​una comunità, come un afflusso di predatori, possono interrompere l'equilibrio ecologico predatore-preda e ridurre la diversità delle specie.

Gli ecologisti di comunità studiano l'interazione tra struttura e organismi. La struttura descrive le caratteristiche delle nicchie ecologiche, la ricchezza e la composizione delle specie. Le specie interagiscono tra loro e con il loro ambiente in molti modi diversi, come competere per risorse limitate o lavorare insieme per intrappolare il gioco. Le dinamiche demografiche giocano un ruolo fondamentale nelle comunità.

Il piramide energetica mostra come l'energia viene prodotta e trasferita dagli organismi che compongono la catena alimentare. I produttori eterotrofi di energia alimentare utilizzabile dal sole formano l'ampia base della piramide.

I consumatori primari come gli erbivori non possono produrre cibo per alimentare le loro cellule e devono mangiare i produttori per vivere. I consumatori secondari sono carnivori che mangiano i consumatori primari. I consumatori terziari divorano i consumatori secondari, ma il predatore al vertice della piramide non ha nemici naturali.

UN catena alimentare rappresenta il flusso di energia alimentare in una comunità. Ad esempio, il fitoplancton viene mangiato dai pesci che possono essere catturati e cucinati da un essere umano. Solo 10 percento dell'energia consumata viene trasferita ad ogni livello trofico, motivo per cui la piramide energetica non viene invertita. I decompositori svolgono un ruolo abbattendo gli organismi morti per rilasciare i nutrienti nell'ambiente.

In biologia, le interazioni interspecifiche si riferiscono ai modi in cui le specie interagiscono nella loro comunità. L'effetto di tali interazioni su specie diverse può essere positivo, negativo o neutro per una o entrambe. Molti tipi di interazioni si verificano in una comunità ecologica e influenzano le dinamiche della popolazione.

Questi sono alcuni esempi di questi tipi di interazioni:

• mutualismo: entrambe le specie beneficiano dell'interazione, come i batteri nell'intestino che accelerano la digestione (+/+).

• Commensalismo: una specie beneficia senza influenzare l'altra, come un ragno che tesse una tela su una pianta (+/0).

• Parassitismo: una specie ne trae beneficio, ma l'altra è danneggiata, come i microbi patogeni (+/-).

• Predazione: una specie preda l'altra per la sopravvivenza (+/-).

• concorrenza: due specie litigano per risorse limitate (-/-).

Anche piccoli cambiamenti nella natura possono avere grandi effetti sull'ecologia della comunità. Ad esempio, la struttura è influenzata da fattori quali lievi variazioni di temperatura, disturbi dell'habitat, inquinamento, eventi meteorologici e interazione tra specie.

La relativa abbondanza di cibo è un fattore stabilizzante nelle comunità. Normalmente esiste un sistema di controllo dell'equilibrio tra cibo e consumo.

specie di fondazione, come il corallo in una comunità di barriera corallina, svolgono un ruolo fondamentale nell'ecologia della comunità e nella struttura della struttura. Le barriere coralline sono comunemente chiamate “foreste pluviali del mare” perché forniscono cibo, riparo, aree di riproduzione e protezione fino a 25 percento di tutta la vita marina, secondo lo Smithsonian Museum of Natural History. Le minacce alle barriere coralline includono il cambiamento climatico, l'inquinamento, la pesca eccessiva e le specie invasive.

specie chiave di volta piace lupi influenzano profondamente la struttura della comunità rispetto all'abbondanza delle altre specie. Se rimossa, la perdita dei principali predatori cambia drasticamente l'intera comunità. I predatori tengono sotto controllo altre popolazioni che altrimenti pascolano eccessivamente e minacciano le specie vegetali con conseguente perdita di cibo e habitat. La sovrappopolazione può anche portare alla fame e alle malattie.

Specie invasive sono invasori che non sono nativi dell'habitat e distruggono la comunità. Molti tipi di specie invasive come la cozza zebrata distruggono le specie autoctone. Le specie invasive crescono rapidamente e riducono la biodiversità, il che indebolisce l'intera comunità animale e vegetale all'interno di quella nicchia.

Successione ecologica è una serie di cambiamenti nel tempo alla struttura della comunità che influenzano le dinamiche comunitarie e incoraggiano l'assemblaggio di piante e animali. successione primaria inizia con l'introduzione di organismi e specie, solitamente su roccia appena esposta. Le specie pioniere come i licheni sulla roccia vengono prima.

Successione secondaria si verifica quando si verifica una ricolonizzazione ordinata in un'area precedentemente abitata prima di un'interruzione. Ad esempio, dopo che un incendio ha decimato un'area, i batteri modificano il suolo, le piante spuntano da radici e semi, si stabiliscono cespugli e arbusti, seguiti da piantine di alberi. La vegetazione fornisce una struttura verticale e orizzontale che attrae uccelli e animali nella comunità biologica.