Esistono due metodi fondamentali di riproduzione per le piante: sessuale e asessuata. La riproduzione sessuale richiede che il polline di una pianta fertilizzi un seme in un'altra pianta per creare una nuova pianta che assuma le caratteristiche di entrambe le piante madri. Nella riproduzione asessuata, una parte di una singola pianta (come le foglie, il fusto o le radici) si rigenera e diventa una pianta indipendente. Le caratteristiche specifiche della riproduzione asessuata producono una prole geneticamente identica al genitore.
Riproduzione asessuata nelle piante
Ci sono sei tipi di riproduzione asessuata nelle piante: margotta, divisione, talea, gemmazione, innesto e micropropagazione (o coltura tissutale). Alcuni di questi si verificano naturalmente, ma altri richiedono forze esterne (come l'intervento umano) per creare una nuova pianta.
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La stratificazione può avvenire naturalmente o può essere incoraggiata manipolando la pianta e il suo ambiente. Funziona meglio su piante con rami che si piegano facilmente. La stratificazione semplice, composta e serpentina comporta la piegatura di una sezione del gambo di una pianta e la seppellimento per incoraggiare le radici a crescere dallo stelo. Una volta che queste radici si sono formate, la nuova pianta può essere separata dal genitore.
Dettagli sulla riproduzione asessuata
Il tumulo e la stratificazione dell'aria richiedono più intervento. Nella stratificazione a tumulo, la pianta viene tagliata e il terreno viene accatastato su nuovi germogli. Dopo che i germogli crescono e diventano dormienti, le nuove piante possono essere rimosse e ripiantate. La stratificazione dell'aria viene eseguita fuori terra. Il fusto è cinto (tagliato), avvolto con un supporto appropriato (come la torba) e ricoperto di plastica. Dopo che le radici crescono sullo stelo, vengono tagliate e ripiantate.
Alcune piante riprodursi naturalmente attraverso la divisione. Quando una pianta ha più di una corona radicata, come quelle con sistemi di radici allargati o agglomerati, ogni corona può crescere in una nuova pianta. La divisione fisica di queste piante fornisce a ciascuna più spazio per la crescita delle radici e rende la pianta più forte. Le piante con radici allargate possono essere divise separandole delicatamente, mentre quelle con radici agglomerate potrebbero dover essere tagliate a pezzi prima del reimpianto.
Maggiori informazioni sulla riproduzione nelle cellule vegetali.
Un certo numero di piante ha strutture carnose piuttosto che radici sotto terra. Questi includono bulbi, cormi, tuberi e rizomi. Man mano che maturano, nuove strutture crescono su quelle vecchie. Questi possono essere delicatamente separati e ripiantati per far crescere nuove piante. Tuberi come le patate sviluppano gemme sulla superficie che, se rimosse e ripiantate, si sviluppano in nuove piante.
Riproduzione asessuata assistita dall'uomo nelle piante
Secoli fa, gli esseri umani hanno imparato che possono usare una parte di una pianta per... coltivane uno nuovo. Il taglio è il metodo più comune utilizzato. In questo processo, una parte della pianta (un fusto, una foglia o una radice) viene tagliata e utilizzata come base per una nuova pianta. Il pezzo tagliato viene posto in un mezzo di radicazione o in acqua per incoraggiare la crescita di nuove radici.
Un processo che può essere fatto risalire all'antica Cina e Mesopotamia, l'innesto viene generalmente utilizzato quando la pianta desiderata non produce prontamente nuove radici. L'innesto prevede l'attaccamento di una parte vegetale ad un'altra pianta e generalmente funziona solo quando le due piante sono strettamente imparentate. La parte superiore di una pianta (chiamata rampollo) è attaccata alla sezione inferiore (o portainnesto) di un'altra. Poiché questo ha successo solo con determinate combinazioni di piante e in determinate condizioni, viene generalmente utilizzato solo da giardinieri esperti.
Le piante possono anche essere prodotto in un laboratorio. Nella micropropagazione, i raschiati di una pianta vengono utilizzati come base per una nuova vita vegetale. Questi pezzi di piante vengono sterilizzati e posti in contenitori appositamente progettati dove vengono coltivati in un ambiente controllato. Questo processo può essere utilizzato in luoghi in cui le condizioni non consentirebbero la crescita di una determinata pianta o dove i metodi tradizionali sono impossibili. È più veloce dei metodi tradizionali. Risulta anche in piante esenti da parassiti e malattie.
Vantaggi della riproduzione asessuata
Poiché la riproduzione asessuata risulta in results piante geneticamente identiche, i tratti positivi di una pianta sono garantiti. La riproduzione asessuata naturale è più rapida e facile della riproduzione sessuale poiché non è necessario attendere che avvenga la fecondazione. Queste piante tendono anche ad avere un periodo di maturità più breve, che si traduce nella produzione di più prole in meno tempo.