Il nostro DNA è ciò che codifica per tutti i geni necessari per il nostro funzionamento. Questi geni determinano anche i nostri tratti fenotipici, che sono i tratti che compongono il nostro essere osservabile. Ad esempio, negli esseri umani, il colore dei capelli e il gruppo sanguigno sono entrambi tratti determinati dal nostro corredo genetico.
Quasi tutti i tratti possono essere suddivisi in due tipi o categorie distinti: qualitativo e quantitativa tratti.
Definizione del tratto (biologia)
Nel linguaggio generale e volgare, un "tratto" indica qualsiasi tipo di qualità che qualcuno ha, come un tratto della personalità o il modo in cui una persona agisce. Tuttavia, la definizione del tratto dal punto di vista biologico è un po' più specifica. In biologia, un tratto è una caratteristica determinata dal tuo corredo genetico. Colore dei capelli, colore degli occhi, taglia, gruppo sanguigno e attaccatura dei capelli sono tutti esempi di tratti biologici nelle persone.
Tratti qualitativi in genetica
I tratti qualitativi sono tipi di tratti che rientrano in classi o categorie distinte senza variazioni all'interno di tali tratti. Questi tipi di tratti sono indicati anche come tratti discontinui e discreto tratti, poiché non vi è alcuna variazione al di fuori delle classi di tratti specifiche, note anche come discrete.
La maggior parte dei tratti qualitativi in genetica sono determinati da singoli geni.
Esempi di tratti qualitativi in animali e piante
Spesso è più facile capire questo punto guardando gli esempi. Un esempio comune può essere visto con i famosi esperimenti sulle piante di pisello di Mendel che hanno generato gran parte della moderna comprensione della genetica. Mendel scoprì che queste piante di pisello potevano produrre entrambe le piante dove erano i piselli liscio o piante dove c'erano i piselli rugosa.
La levigatezza del pisello è un tratto qualitativo o discreto poiché ci sono categorie distinte che può essere il tratto. Non esistono piante mezzo rugose mezzo lisce o piante semi-rugose. Sono solo lisci o rugosi, il che classifica quel tratto come qualitativo.
Un altro esempio comune di tratto qualitativo negli esseri umani è il gruppo sanguigno. Gli esseri umani possono avere sangue Rh-positivo o sangue Rh-negativo. Se hai il gene che codifica per la proteina Rh nel tuo corpo, allora avrai un gruppo sanguigno positivo (A positivo, B positivo, O positivo, ecc.). Se ti manca quel gene, allora non hai Rh nel sangue e avrai un gruppo sanguigno negativo (A negativo, B negativo, ecc.). Non ci sono "intermediari" o variazioni al di fuori di queste due discrete opzioni.
Tratti quantitativi in genetica
Questi tipi di tratti sono anche chiamati tratti continui poiché di solito vengono visualizzati su uno spettro continuo, o intervallo, di variazione. Mentre i tratti qualitativi sono generalmente determinati da singoli geni, i tratti quantitativi tendono ad essere più complessi e sono generalmente controllati da più geni. Quando i tratti sono controllati da più di un gene o da gruppi di geni, vengono chiamati tratti polimorfici.
Esempi di tratti quantitativi in animali e piante
L'altezza di una quercia sarebbe un esempio di un tratto quantitativo nelle piante. La quercia dente di sega, ad esempio, varia in altezza tra 40 e 60 piedi. Ciò significa che questi alberi potrebbero essere di qualsiasi altezza all'interno di tale intervallo da 40,1 piedi a 50,76 piedi a 57,01 piedi.
Gli alberi non hanno "categorie" di altezza come nei tratti qualitativi e il tratto è visto in variazione su una gamma di opzioni. Inoltre non esiste un singolo "gene dell'altezza". È determinato da una varietà di geni.
Alcuni esempi di tratti quantitativi negli esseri umani includono:
- Altezza
- Pressione sanguigna
- Rischio di alcune malattie
- Intelligenza (in termini di QI)
Ciascuno di questi tratti è influenzato da un ampio numero di geni in complesse interazioni che determinano il risultato fisico. E mentre potresti guardare qualcuno e dire che è "alto" o "basso", quelli non indicano uno specifico o categorie discrete del tratto tanto quanto indicano la nostra prospettiva su quella persona altezza.