La vita marina normale non può vivere nel Mar Morto, che è sei volte più salato dell'oceano fino a circa 130 piedi e 10 volte più salato dell'oceano a 300 piedi. Il nome del Mar Morto in ebraico, "Yam ha Maved", significa letteralmente "Mare Killer" e la morte istantanea è esattamente ciò che succede a qualsiasi pesce che si allontana nelle sue acque dal fiume Giordano o da altri corsi d'acqua dolce che sfociano nei Morti Mare. La vita esiste nel Mar Morto, però, sotto forma di due batteri e un tipo di alghe.
Storia
Ad occhio nudo, il Mar Morto è privo di vita, ma il microbiologo Benjamin Elazari-Volcani trovò molte forme di vita microscopiche nell'acqua del Mar Morto quando la esaminò nel 1936. Le minuscole creature che prosperavano nel Mar Morto includevano archaea viventi, batteri, alghe, cianobatteri e protozoi.
tipi
Elazari-Volcani scoprì che alcuni abitanti del Mar Morto tolleravano semplicemente il sale, trovando modi per assorbire l'acqua nonostante l'estrema salinità. Ha chiamato quegli organismi "alotolleranti". Ma la cosa più intrigante erano le creature che chiamava organismi "amante del sale" o "alofili". Queste creature si sono adattate all'uso del sale nel loro metabolismo fino al punto in cui sono diventate così dipendenti dall'acqua ad alta salinità che non possono vivere dove c'è meno sale nell'acqua. Ciò che uccide ogni altro tipo di vita marina è essenziale per la loro sopravvivenza.
Funzione
Ulteriori ricerche da parte di un team di ricercatori in Israele e negli Stati Uniti si sono concentrate su Haloarcula marismortui, che si traduce come "batterio simile a una scatola amante del sale che vive nel Mar Morto", una delle due specie di batteri che prosperano Là. Utilizzando la cristallografia a raggi X di Felix Frolow al Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech dell'Università di Tel Aviv e Menachem Shoham della Case Western Reserve L'università di Cleveland, nell'Ohio, ha scoperto che una proteina caricata in modo estremamente negativo consente al batterio di attirare molecole d'acqua per proteggerlo dalla soluzione salina. ambiente.
Teorie/speculazioni
I ricercatori sperano di imparare a usare le sequenze di aminoacidi simili a quelle usate da questo batterio per curare acqua salata, nella speranza di creare una fornitura di acqua dolce più ampia in paesi come Israele, dove è a premio.
Quando le inondazioni fanno diventare rosso il Mar Morto
Nelle rare stagioni delle inondazioni, l'ultima volta nel 1980, il livello di sale del Mar Morto può ridursi al 30 percento dal solito 35 percento e le alghe che di solito non possono sopravvivere lì fioriranno. L'alluvione del 1980 ha trasformato il Mar Morto in rosso dal suo solito blu scuro. I ricercatori dell'Università Ebraica hanno scoperto che un'alga chiamata Dunaliella era fiorente e, a sua volta, alimentava un alobatterio di colore rosso che rendeva rosse le acque. Non appena le acque si sono ritirate, i livelli di sale sono risaliti e da allora il fenomeno non si è più visto.