Adattamenti fisici dei nematodi

Con oltre 15.000 specie conosciute, le caratteristiche adattative dei nematodi hanno permesso ai vermi di sopravvivere e prosperare in una varietà di ambienti e habitat. I nematodi (noti anche come nematodi) esistono come parassiti o organismi viventi liberi e svolgono un ruolo di decompositori che scompongono i materiali organici per essere utilizzati dai batteri. I nematodi non hanno sistemi circolatori o respiratori e quindi hanno adattamenti che aiutano con la distribuzione di cibo, liquidi e gas.

I nematodi sono un tipo di animale all'interno del phylum nematoda. Sebbene siano strettamente imparentati con i platelminti, sono nettamente diversi da loro a causa del loro sistema digestivo tubolare e di altre caratteristiche.

È difficile differenziare le varie specie di nematodi, soprattutto perché ci sono oltre 15.000 specie attualmente conosciute e si trovano in quasi tutti i biomi/ecosistema sulla Terra. Li troverai spesso classificati in base a dove si trova il loro habitat di nematodi e, se sono parassiti, qual è il loro organismo ospite.

I nematodi sono caratterizzati da una semplice struttura simile a un verme con una mancanza di caratteristiche come le ciglia o una testa ben definita. Hanno una cavità corporea interna, chiamata pseudoceloma, che assomiglia a un tubo all'interno di un tubo e corre per l'intera lunghezza dei loro corpi. Questo tubo interno è il canale alimentare del nematode e si estende dalla bocca all'ano. Lo pseudoceloma contiene l'intestino e gli organi riproduttivi dei nematodi.
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Il corpo di un nematode ha un'epidermide, o pelle, composta da una massa di materiale cellulare e nuclei senza membrane separate. Questa pelle secerne una cuticola esterna che è spessa, dura e flessibile. Questa cuticola viene mutata di solito quattro volte prima che il nematode raggiunga lo stadio adulto. La cuticola fornisce un supporto strutturale e, insieme ai muscoli longitudinali, consente ai nematodi di piegarsi da un lato all'altro e di muoversi in modo disordinato.

La cuticola è permeabile ai fluidi e ai gas, permettendo così la respirazione su tutto il corpo. L'adattamento di una cuticola cutanea dura e flessibile ma permeabile consente ai nematodi di mantenere i loro fluidi interni ad alta pressione.

I nematodi hanno un sistema nervoso con anelli nervosi circumfaringei, nervi longitudinali che attraversano il corpo fino agli organi digestivi e riproduttivi. I nervi più corti si estendono alla bocca dagli anelli nervosi. Le cellule muscolari dei nematodi si diramano verso i nervi e ci sono una serie di centri nervosi lungo la lunghezza dei nematodi.

Due cordoni nervosi servono ad attivare i muscoli. I cordoni nervosi trasmettono informazioni sensoriali con recettori tattili, chemiosensoriali e sensibili alla luce e aiutano con il movimento.

La testa dei nematodi contiene alcuni piccoli organi di senso e una faringe in cui il cibo viene tirato dentro, schiacciato e poi si sposta nella cavità intestinale. I nutrienti e le scorie si diffondono in tutta la cavità corporea per diffusione e regolati da un canale o tubuli escretori su ciascun lato del corpo. I rifiuti di azoto vengono espulsi attraverso speciali cellule chiamate cellule rennette direttamente attraverso la parete del corpo. L'apparato digerente dei nematodi comprende una bocca con denti, un intestino, un ano e una faringe.

La maggior parte dei nematodi ha sessi separati in cui i maschi utilizzano una colonna vertebrale specializzata per iniettare lo sperma nel tratto riproduttivo della femmina attraverso un foro nella parte centrale del corpo chiamato gonoforo. La maggior parte dei nematodi depone uova che possono essere altamente resistenti ad ambienti avversi come condizioni secche, calde o fredde. I nematodi depongono fino a 27 milioni di uova alla volta.
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Ogni individuo della specie di nematodi ha lo stesso numero di cellule. Questo è chiamato "eutely". La crescita nei nematodi avviene per un aumento delle dimensioni delle cellule invece che per un aumento del numero di cellule.