Con l'eccezione di organismi unicellulari e forme di vita molto semplici, gli esseri viventi hanno corpi complessi che contengono molte parti funzionali. È possibile organizzare queste parti in diversi livelli di complessità o organizzazione cellulare. Si va dalle unità funzionali più piccole e semplici degli esseri viventi alle più grandi e complesse.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
La maggior parte degli organismi ha parti funzionali con cinque livelli: cellule, tessuti, organi, sistemi di organi e interi organismi. Le cellule contengono materiale genetico e assorbono energia esterna. I tessuti costituiscono le ossa, i nervi e le fibre connettivali del corpo. Gli organi lavorano per svolgere compiti corporei specifici, come filtrare il sangue. I sistemi di organi sono gruppi di organi che svolgono insieme un tipo specifico di funzione, come la digestione del cibo. Insieme, questi sistemi più piccoli costituiscono un intero organismo vivente, in grado di crescere, utilizzare energia e riprodursi.
Livello uno: cellule
Le cellule sono le più piccole unità funzionali di tutti gli esseri viventi. Tutti e due Piante e animali contengono vari tipi di cellule. Le cellule aiutano gli esseri viventi ad assorbire i nutrienti. Nel caso degli animali, questi nutrienti provengono dal cibo. Nel caso delle piante, provengono principalmente dalla luce solare, che le cellule vegetali convertono in nutrienti utilizzabili tramite un processo chiamato fotosintesi.
Sia le cellule vegetali che quelle animali trasportano materiale genetico sotto forma di DNA. Senza il DNA, gli esseri viventi non sarebbero in grado di trasmettere le loro caratteristiche individuali o le caratteristiche della loro specie alla generazione successiva.
Diversi tipi di cellule svolgono diverse funzioni. Ad esempio, negli animali, i globuli rossi aiutano ad attaccare i virus, mentre lo sperma e le cellule uovo aiutano nella riproduzione.
Livello due: tessuti
I tessuti sono il materiale organico da cui compaiono organi e altre strutture corporee. Le cellule costituiscono i tessuti, che condividono una struttura e una funzione simili.
Ci sono quattro tipi principali di tessuti che si trovano nei corpi degli animali. I tessuti epiteliali rivestono le cavità e le superfici del corpo, come l'interno dello stomaco e lo strato più esterno della pelle. Il tessuto connettivo sostiene, protegge e lega insieme alcune parti del corpo, come i muscoli. Tendini, legamenti e cartilagine sono esempi di tessuti connettivi. Il tessuto muscolare costituisce i muscoli del corpo. Questo tessuto può contrarsi ed espandersi in modi specifici per produrre movimento. Il tessuto nervoso, come quello che si trova nel sistema nervoso centrale, può ricevere stimoli e condurre impulsi elettrici.
Anche le piante hanno tessuti. Il tessuto dermico forma i rivestimenti esterni delle piante. Il tessuto vascolare sposta l'acqua e le sostanze nutritive attraverso la pianta. Il tessuto macinato costituisce la maggior parte dei corpi delle piante e svolge la maggior parte delle funzioni corporee, come la fotosintesi.
Livello tre: organi
Gli organi sono strutture, composte da tipi specifici di tessuto, che svolgono compiti specializzati nel corpo. Ad esempio, in molti animali, lo stomaco scompone il cibo e il cuore pompa il sangue. Nella maggior parte degli animali, gli organi non potrebbero funzionare correttamente senza il cervello, che regola l'attività di tutti gli organi del corpo.
Anche le piante hanno organi. Gli organi vegetativi, come radici e foglie, aiutano a sostenere la vita della pianta. Gli organi riproduttivi, come coni, fiori e frutti sono strutture temporanee che aiutano a facilitare la riproduzione sessuale o asessuata.
Livello quattro: sistemi di organi
Sistemi di organi sono gruppi di due o più organi che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Gli esseri umani hanno 11 sistemi nei loro corpi. Tra questi vi è l'apparato digerente (composto da organi come stomaco, intestino crasso e colon) che digerisce cibo e il sistema respiratorio (composto da organi come naso, polmoni e laringe) che rende possibile la respirazione.
Le piante contengono solo due sistemi di organi. Il sistema di germogli comprende tutte le parti sopra il terreno, come foglie e steli, mentre il sistema di radici comprende tutte le parti sotto terra, come radici e tuberi.
Livello cinque: organismi
organismi sono esseri viventi interi e completi. Gli organismi possono differire notevolmente l'uno dall'altro per dimensioni e forma. Ad esempio, elefanti e fiori sono entrambi organismi. Ma tutti gli organismi hanno alcuni tratti in comune.
Tutti gli esseri viventi hanno cellule. Possono riprodursi e sono in grado di crescere. Assorbono i nutrienti, producono rifiuti e sono in grado di rispondere agli stimoli nel loro ambiente. Queste caratteristiche sono vere sia per gli esseri viventi complessi e semplici sia per le piante e gli animali.