Molti elementi compongono il corpo umano, ma solo tre sono presenti in abbondanza. Questi elementi, ossigeno, carbonio e idrogeno, si combinano per formare i costituenti di alcuni dei processi più essenziali nel corpo umano, come la respirazione cellulare. Importanti sono anche gli altri elementi, che aiutano il nostro corpo a svolgere altri processi vitali.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Gli elementi più abbondanti nel corpo umano sono ossigeno, carbonio e idrogeno.
Ossigeno
L'ossigeno è l'elemento più abbondante nel corpo umano. Rappresenta il 65 percento del peso totale di una persona. Per una persona con un peso di 155, circa 94 libbre del suo peso totale sarebbero costituite dall'elemento ossigeno. Ciò è dovuto principalmente al contenuto di acqua del corpo. L'acqua costituisce la maggior parte del corpo umano e i due elementi che compongono l'acqua sono ossigeno e idrogeno. L'ossigeno è presente anche nelle nostre inalazioni ed espirazioni. Quando si respira aria dall'atmosfera circostante, parte di essa è ossigeno. Quando espiriamo, espiriamo la molecola di anidride carbonica, che è composta dagli elementi carbonio e ossigeno.
Carbonio
Il carbonio è il secondo elemento più abbondante nel corpo umano e costituisce circa il 18% del peso totale. Per una persona che pesa 170, 35 libbre di quel peso derivano dall'elemento carbonio. Il carbonio costituisce la spina dorsale del DNA, presente nella maggior parte delle cellule presenti nel corpo umano. Il carbonio è presente anche nelle molecole di zucchero che il tuo corpo utilizza per produrre energia. Consumiamo carbonio dal cibo che mangiamo e lo rilasciamo nell'ambiente quando espiriamo.
Idrogeno
L'idrogeno è l'elemento più abbondante nell'universo ed è anche l'elemento più piccolo. Rappresenta circa il 9% del peso totale del corpo umano. Una persona che pesa 170 libbre ottiene circa 15 libbre di quel peso dall'idrogeno. In ogni molecola d'acqua sono presenti due atomi di idrogeno. L'idrogeno si trova in molte altre molecole biologiche del corpo umano. La presenza di atomi di idrogeno su una molecola di acido grasso determina se il grasso è saturo o meno.
Altri elementi abbondanti
Oltre a questi tre elementi, i successivi tre elementi che si trovano in maggiore abbondanza nel corpo umano sono azoto, calcio e fosforo. Insieme, questi elementi costituiscono circa il 6% del peso totale del corpo umano. L'azoto si trova nelle proteine, mentre calcio e fosforo hanno le loro maggiori concentrazioni nelle ossa e nei denti. Il fosforo è presente anche nella catena del DNA ed è un componente essenziale delle membrane che racchiudono le cellule.