Anche se la stampa 3D sembra ancora una nuova tecnologia, è già destinata a rivoluzionare il modo in cui le persone producono e sviluppano prodotti. Le prime auto stampate in 3D a prezzi accessibili potrebbero apparire entro il 2019 e alcune persone hanno già creato case stampate in 3D a prezzi accessibili con la malta.
Questa nuova tecnologia promette anche di rivoluzionare la medicina. La stampa 3D medica altamente specializzata non solo aiuta gli scienziati a creare tessuti realistici su cui fare esperimenti medici, ma gli stessi tessuti stampati in 3D potrebbero far parte di trattamenti medici nel prossimo futuro futuro.
Progressi nella stampa 3D medica
La maggior parte della tecnologia medica stampata in 3D finora coinvolge materiale non biologico stampato, come le protesi, che sono molto meno complesse delle cellule e dei tessuti reali. Poiché la stampa 3D offre un processo relativamente economico, i produttori possono rendere le protesi stampate in 3D più convenienti senza sacrificare la qualità. Gli scienziati hanno anche sviluppato impianti stampati in 3D, come placche craniche e strumenti medici per aiutare i chirurghi a eseguire interventi chirurgici sempre più complessi.
Il futuro: cellule e tessuti stampati
Le macchine che stampano tessuti biologici possono sembrare fantascienza, ma ora stanno diventando una realtà, grazie ai progressi nella tecnologia di stampa. Gli scienziati ora possono stampare tessuti con "vasi sanguigni" funzionali. I vasi stampati, che potrebbero pompare il sangue come quelli umani vasi sanguigni, potrebbe aprire la strada alla stampa di organi e tessuti che potrebbero collegarsi al sangue esistente di un paziente fornitura. I ricercatori hanno anche sviluppato metodi per stampare in 3D le valvole cardiache e il tessuto osseo.
Ma solo perché un tessuto stampato in 3D sembra come il tessuto umano, non significa che sia si comporta mi piace. Ecco perché è così eccitante che gli scienziati ora utilizzino la stampa 3D per creare tessuti progettati per agire come le loro controparti biologiche. Queste nuove tecniche di stampa, descritte in "Advanced Functional Materials" nel 2018, utilizzano l'inchiostro per creare un ambiente come il corpo. Ad esempio, le cellule della pelle, stampate con inchiostro che imita l'ambiente biologico del tessuto cutaneo, consentono quindi al tessuto stampato in 3D di agire come una vera pelle.
Quali sono le implicazioni del tessuto stampato in 3D?
La capacità di stampare tessuti che si comportano come veri tessuti umani ha il potenziale per cambiare radicalmente la ricerca medica. Attualmente, le prime fasi della ricerca medica spesso coinvolgono cellule "trasformate" - cellule regolari geneticamente modificati per renderli più facili da sperimentare, poiché i test che coinvolgono tessuti umani reali sono costosi e costosi. La stampa tridimensionale potrebbe rendere più accessibili i test su tessuti simili a quelli umani, quindi i risultati ottenuti dalle prime fasi della ricerca potrebbero essere più applicabili alla medicina umana.
Questo tipo di stampa offre anche il potenziale per migliori trapianti e innesti di organi e tessuti. La capacità di stampare tessuti funzionali simili a quelli umani potrebbe rendere i trapianti più accessibili e ridurre lunghe attese sulle liste delle donazioni, mentre il tessuto osseo o cutaneo stampato potrebbe aumentare gli innesti amichevole per il paziente. Sebbene alcune di queste tecnologie possano richiedere anni per il pieno sviluppo, suggeriscono il futuro della medicina, in cui innesti e trapianti completamente funzionali potrebbero essere disponibili per tutti.