Ad un certo punto della tua infanzia, senza dubbio hai sentito l'antico comandamento dei genitori di fasciarti per non ammalarti quando fa freddo. L'aumento annuale delle infezioni da raffreddore e influenza durante l'inverno sembrerebbe confermare l'idea che il freddo influisca sulla tua immunità e possa farti ammalare. A quanto pare, una serie di fattori diversi può renderti più suscettibile alle malattie quando fa freddo, anche se la tua immunità potrebbe rimanere inalterata.
Effetti del seno
Un fattore che può aumentare la tua suscettibilità al freddo è il modo in cui i tuoi seni reagiscono all'umidità e ai cambiamenti di temperatura. Il tuo naso è il filtro dell'aria naturale per il tuo corpo, intrappolando le particelle che potrebbero farti ammalare se accedono alle tue mucose. Quando trascorri del tempo a basse temperature, i tuoi passaggi nasali si seccano a causa della costrizione del sangue vasi sanguigni, e quando si torna a temperature più calde, l'improvviso afflusso di umidità può causare il naso a correre. Questo potrebbe costringerti a respirare attraverso la bocca, privandoti della protezione offerta dai passaggi nasali e rendendoti più suscettibile ai virus o ai batteri che incontri.
Esposizione
Tempo freddo o no, ci vuole esposizione a un virus o batteri per causare un'infezione. Uno dei motivi per cui queste infezioni possono diventare più frequenti durante la stagione fredda è che più persone spendono tempo al chiuso, raggruppandosi e aumentando la probabilità di trasmissione da una persona a un altro.
Virus e immunità
Un altro fattore da considerare è che contrarre un virus del raffreddore o dell'influenza non significa che il tuo sistema immunitario sia compromesso. Molti dei sintomi associati a raffreddore o influenza sono in realtà il tentativo del corpo di scrollarsi di dosso il virus. Qualcuno con un sistema immunitario debole potrebbe soffrire di febbricola e moderata produzione di muco, mentre un sistema immunitario più potente potrebbe generare sintomi più gravi mentre tenta di combattere l'insetto.
Bias di conferma
Un altro fattore che può spiegare il legame tra l'esposizione al freddo e l'immunità ridotta è il bias di conferma. La maggior parte delle infezioni richiede tempo per prendere piede e i primi sintomi possono spesso includere una febbre di basso grado. Potresti sentirti troppo caldo per uscire adeguatamente infagottato, e poi quando i sintomi più gravi compaiono in seguito, è facile dare la colpa la malattia durante il viaggio non protetto nel freddo piuttosto che l'infezione preesistente che ha causato la febbre nel primo posto.