Quali sono le tre parti subatomiche di un atomo e le loro cariche?

L'atomo è l'unità più piccola della Terra. È il componente base di qualsiasi tipo di materia. Non può essere scomposto o sezionato. Protoni, neutroni ed elettroni costituiscono le particelle subatomiche di un atomo. Le tre particelle subatomiche determinano la carica complessiva di un atomo, le caratteristiche chimiche che può possedere e le sue proprietà fisiche.

John Dalton fu il primo a dimostrare che la materia era costituita da particelle più piccole. Ulteriori ricerche condotte da J.J. Thomson ha fornito prove degli elettroni e del modello dell'atomo. Da allora, l'atomo era conosciuto come la particella più piccola sulla terra. L'atomo ha tenuto per molti anni il titolo di particella più piccola sulla Terra. Alla scoperta di protoni, neutroni ed elettroni, il titolo dell'atomo è cambiato dalla particella più piccola alla più piccola unità sulla Terra.

Situato all'interno del nucleo dell'atomo, un protone ha una massa relativamente maggiore di quella di un elettrone ma leggermente più piccola di quella di un neutrone. Un protone avrà sempre almeno una carica positiva. Il protone è responsabile del numero atomico dell'atomo. La carica protonica positiva bilancia la carica negativa esibita dagli elettroni. I protoni condividono il nucleo dell'atomo con i neutroni e, sia liberi che legati, il protone mantiene un alto grado di stabilità. I protoni sono importanti nella differenziazione tra diversi atomi perché il numero di protoni di un particolare atomo è specifico per quell'atomo. Determina anche le proprietà chimiche che avrà l'atomo.

I neutroni si trovano anche nel nucleo dell'atomo e prendono il nome dalla loro carica chimica, che è neutra. Il numero di neutroni insieme ai protoni nell'atomo danno il numero di massa complessivo dell'atomo. Molto più pesante degli elettroni e leggermente più grande dei protoni, il numero di neutroni all'interno del nucleo di un atomo determina il numero di isotopi che un particolare atomo può formare. I neutroni sono molto stabili nella loro forma legata all'interno dell'atomo; tuttavia, i neutroni liberi sono estremamente instabili e subiscono un decadimento.

Gli elettroni sono il più piccolo componente subatomico di un atomo e sono molto leggeri. Gli elettroni portano sempre una carica negativa. Esistono all'interno delle nuvole orbitali di un atomo. Una forza elettromagnetica impedisce all'elettrone di lasciare l'orbita dell'atomo. L'elettrone orbita intorno all'atomo così velocemente che è quasi impossibile determinare la posizione esatta di un elettrone in un momento specifico. Sono l'unica particella subatomica a cui l'atomo può rinunciare o guadagnarne un'altra durante il legame chimico. La carica negativa dell'elettrone bilancia la carica positiva del protone, il che aiuta a stabilire una carica neutra complessiva per l'atomo.