La gomma sintetica è disponibile in quasi una dozzina di tipi principali con proprietà diverse per varie applicazioni. Due comuni composti di gomma sintetica sono noti come EPDM e gomma nitrilica. Le maggiori differenze tra questi due prodotti in gomma risiedono nella loro resistenza ai carburanti e ai prodotti lubrificanti a base di petrolio e nella loro resistenza agli agenti atmosferici.
L'EPDM, o monomero di etilene propilene diene, è ampiamente utilizzato per realizzare O-ring, rondelle e altri raccordi di tenuta nelle linee dell'acqua e del vapore e nei sistemi di raffreddamento e freno di auto e camion. Le guarnizioni in EPDM sono resistenti ad acidi deboli, detergenti, siliconi, glicoli, chetoni e alcoli e possono sopportare temperature da meno 22 gradi Fahrenheit fino a 300 gradi. Sono resistenti all'ozono. Il principale punto debole delle rondelle in gomma EPDM e di altre guarnizioni è che si rompono e offrono scarse prestazioni di tenuta nei sistemi che gestiscono combustibili, oli e solventi a base di petrolio.
La gomma nitrilica, nota anche come Buna-N, è prodotta combinando i polimeri butadiene e acrilonitrile. Offre un'eccellente resistenza a benzina, gasolio, olio motore e altri prodotti a base di petrolio. Per questo motivo è ampiamente utilizzato per rondelle e O-ring che sigillano i sistemi di alimentazione di automobili, barche, aerei e motori stazionari. Può essere formulato per temperature che vanno da meno 65 gradi Fahrenheit a 275 gradi. Il più grande svantaggio della gomma nitrilica è che può soffrire dell'esposizione alla luce solare, agli agenti atmosferici generali o all'ozono delle apparecchiature elettriche, a meno che non sia specificamente composto per resistervi.