Il minerale noto come "zeolite" o "zeolite" ha molti elementi chimici diversi nella sua composizione. In generale, le zeoliti sono minerali alluminosilicati che possono trasportare acqua nella loro struttura cristallina e hanno la formula M2/nO.Al2O3.xSiO2.yH2O.
La formula per la zeolite sostituisce questi rapporti: M può essere uno qualsiasi di un certo numero di metalli, inclusi sodio, litio, potassio, calcio e magnesio. La variabile "n" sta per la valenza del catione metallico e "y" per il numero di molecole d'acqua nella struttura della zeolite, secondo la Research Foundation della State University di New York (SUNY). Una zeolite avrà almeno un atomo di silicio per ogni atomo di alluminio, come descrive l'Abbey Newsletter.
Il calore fa sì che le zeoliti lascino andare le loro molecole d'acqua e raccolgano altre molecole dal loro ambiente attraverso il processo di adsorbimento, da non confondere con l'assorbimento. La struttura della zeolite mira a molecole di particolari diametri, secondo l'Università della California, San Diego (UCSD).
Esistono molte applicazioni industriali e domestiche per le zeoliti. I detersivi per bucato, ad esempio, utilizzano grandi quantità di minerali zeolitici per la loro capacità di addolcire l'acqua. Poiché le zeoliti assorbono composti odorosi e inquinanti, le loro applicazioni vanno dalla pulizia domestica al trattamento delle scorie nucleari.
La maggior parte delle zeoliti utilizzate nelle applicazioni commerciali sono state sintetizzate, poiché le zeoliti naturali di solito appaiono già legate ad altri metalli e minerali.