Il fosforo, dal greco che significa "portatore di luce", è un elemento comunemente usato nelle lampadine. Tuttavia, non deve essere confuso con "fosfori", che è invece qualsiasi sostanza che esibisce luminescenza. Il fosforo, tuttavia, è un fosforo e mostra questa luminescenza.
A volte, il rivestimento di fosforo all'interno delle luci fluorescenti include fosforo nel sale metallico che riveste l'interno della lampadina. Questi rivestimenti producono luce avendo particelle di radiazioni che colpiscono il rivestimento dall'interno del tubo, provocandone la fluorescenza.
Il fosforo blu è il tipo più comunemente usato di diodo a emissione di luce (LED). Per produrre luce bianca (in alternativa alla luce fluorescente), vengono utilizzati LED al fosforo blu con fosforo giallo energizzato.
C'è molta speculazione che il fosforo sia pericoloso perché può causare reazioni avverse come danni ai reni e osteoporosi se incontrato troppo spesso. Il fosforo comunemente usato in questi materiali reagisce rapidamente con l'ossigeno o viene reso inerte, rendendoli effettivamente innocui per l'uomo.