Il perossido di idrogeno, o H2O2, è una sostanza chimica che include due atomi di idrogeno e due atomi di ossigeno. Questo mette questa sostanza chimica in netto contrasto con la composizione atomica dell'acqua, che è composta da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno. L'atomo di ossigeno in più crea una molecola che è altamente instabile, poiché gli atomi di ossigeno in più si rompono facilmente. Tuttavia, il perossido di idrogeno ha applicazioni pratiche grazie alla sua composizione atomica.
Medico
Il perossido di idrogeno è usato per scopi medici. La natura volatile della sostanza chimica consente una rapida ossidazione, un aiuto fondamentale per aiutare a guarire le ferite. Tuttavia, lo svantaggio del perossido di idrogeno è che interrompe l'integrità cellulare dei tessuti. Ad esempio, il sistema immunitario degli animali, compreso l'uomo, emetterà perossido di idrogeno contro le cellule infette per distruggerle. Sebbene l'H2O2 sia utile dal punto di vista medico, le cellule vengono spesso distrutte quando viene applicata la sostanza chimica.
Terapia
Nuovi studi di alcuni medici sostengono che, poiché il perossido di idrogeno distrugge così bene i tessuti e le escrescenze microscopiche, la sostanza chimica può essere utilizzata in varie terapie mediche. David Farr, un ricercatore medico in Oklahoma, ha sostenuto che il perossido di idrogeno può essere utilizzato per ridurre la crescita del cancro o dell'AIDS. Tuttavia, molti medici della comunità medica e dei gruppi di controllo hanno sostenuto che tali affermazioni implicano una ricerca medica incompleta o sono frodi complete.
Disinfettante
Il perossido di idrogeno è un disinfettante naturale che si trova in natura. I batteri sulle superfici vengono uccisi istantaneamente quando viene applicato H2O2. Molti gruppi di consumatori sostengono che il perossido di idrogeno può essere utilizzato per pulire gli strumenti, come gli spazzolini da denti o le posate, come gli utensili per tagliare la carne. Alcuni gruppi di consumatori suggeriscono persino di usare il perossido di idrogeno per pulire le macchie; tuttavia, chiunque utilizzi H2O2 per pulire qualsiasi superficie deve lavarlo accuratamente.
Cosmetico
Il perossido di idrogeno può essere utilizzato anche per aiutare a sbiancare o sbiancare i prodotti. Alcuni gruppi di consumatori hanno sostenuto che un po' di perossido di idrogeno può aiutare a sbiancare meglio i denti. Altri usi commerciali del perossido di idrogeno includono lo sbiancamento di capelli, vestiti o superfici. Tuttavia, l'H2O2 deve essere usato con moderazione. L'uso eccessivo di perossido di idrogeno può portare a macchie permanenti di candeggina. Se il perossido di idrogeno viene utilizzato sul corpo, ad esempio nella bocca, una quantità eccessiva può indurre il vomito.