Come funzionano i silos per cereali?

Il grano aiuta a sfamare il mondo e i silos aiutano i produttori a portare il cibo sulla tua tavola. Queste strutture iconiche che punteggiano il paesaggio di molte aree agricole consentono agli agricoltori di immagazzinare il grano in modo efficiente. I silos sono strutture semplici che non hanno molti componenti ad alta tecnologia. Tuttavia, richiedono ancora un'attenta installazione, funzionamento e manutenzione.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

Mentre esistono ancora alti silos a torre, oggi sono più comuni quelli orizzontali. Gli ascensori verticali vengono utilizzati per riempire i silos e, nella maggior parte dei casi, la gravità viene utilizzata per svuotarli. Una macchina chiamata coclea trasporta il grano alla sua prossima destinazione. È importante controllare la temperatura e l'umidità dei silos per mantenere la qualità e prevenire la contaminazione del grano.

Potresti ancora trovare alti silos a "torre" che erano popolari più di 40 anni fa. Oggi, sempre più persone utilizzano silos orizzontali di diversi tipi. I silos di trincea orizzontali, costruiti in collina, hanno il suolo come pareti. I silos bunker orizzontali, costruiti fuori terra, di solito risiedono in allevamenti e allevamenti. I teloni di plastica spesso coprono questi tipi di silos.

Gli ascensori verticali sono gli unici sistemi attualmente utilizzabili che le persone utilizzano per riempire i silos di grano. Poiché la maggior parte delle strutture sono alte, non è pratico utilizzare metodi di trasporto inclinati per riempirle. I sistemi di elevatore a tazze richiedono investimenti iniziali elevati, ma forniscono un modo efficiente per caricare il grano in un silo. Alcuni agricoltori utilizzano sistemi di soffiaggio per soffiare il grano nei silos, ma questi sono pratici solo quando si conserva il grano per il bestiame. I soffiatori non sono adatti per il grano venduto sul mercato perché il cracking del grano è troppo alto. I silos a torre più vecchi possono contenere un distributore che distribuisce uniformemente il grano in entrata.

Poiché le temperature all'interno di un silo possono superare i 90 gradi Fahrenheit, è importante raffreddare il grano se conservi più di 2.000 staia. I problemi di riscaldamento si verificano quando l'aria fredda scende lungo la parete esterna di un silo e l'aria calda vicino al centro sale, creando una circolazione dell'aria per convezione. Usando l'aerazione per raffreddare il grano e ridurre l'umidità, puoi aiutare a mantenerne la qualità e controllare l'infestazione di insetti.

Nella maggior parte dei silos, la gravità fa sì che il grano fluisca dalla parte superiore del silo e fuoriesca attraverso un'apertura nella parte inferiore vicino al centro. A quell'apertura, una macchina chiamata coclea trasporta il grano in un veicolo o in un altro impianto di stoccaggio del grano. Mentre il grano scorre attraverso la coclea, forma una forma a imbuto nella parte superiore del silo. Se i lavoratori si trovano in quella posizione, il grano che scorre può trascinarli nel mix, causando lesioni o perdite di vite umane. I sili a doghe di cemento, un tipo di silo a torre, di solito utilizzano un metodo di scarico leggermente diverso. Le coclee nella parte superiore del silo soffiano il grano verso il centro della struttura e poi fuori attraverso le porte sul lato del silo.

I silos sono soggetti a sollecitazioni insolite a causa dei diversi modi in cui le persone possono caricarli. Terremoti, esplosioni, corrosione metallica, pressione del suolo ineguale e altri fattori possono danneggiarli e causare il crollo di un silo. Se ciò accade, le persone possono perdere la vita e il crollo può contaminare il grano del silo e l'ambiente. I cedimenti del silo sono spesso improvvisi e il loro crollo può danneggiare le strutture circostanti. Sebbene la maggior parte dei silos di cemento non necessiti di impermeabilizzazione, è possibile che l'acqua penetri attraverso alcuni silos. Spruzzare l'esterno di un silo con sigillante per l'umidità elimina questo problema. Gli aspiragrano aiutano i lavoratori a rimuovere il grano da silos o contenitori che non hanno coclee o che hanno problemi meccanici. Queste macchine hanno tubi - come fanno i normali aspirapolvere - che aspirano il grano dal silo nell'unità.