Habitat naturale per fenicotteri

I fenicotteri sono grandi uccelli che abitano in molte diverse aree tropicali e subtropicali del mondo. Negli Stati Uniti, gli uccelli sono visitatori rari e occasionali delle regioni costiere degli stati del sud-est. Di solito si trovano in grandi colonie vicino a un corpo idrico. Guadano l'acqua dei loro habitat e spesso si ergono solo su una delle loro lunghe gambe.

I fenicotteri maggiori sono residenti nelle isole Galapagos, nello Yucatan, nelle Bahamas e nelle Indie occidentali. Sono l'unica specie trovata negli Stati Uniti, anche se raramente. Altre specie, come i fenicotteri cileni, di James e minori, si trovano in Sud America e in Africa.

I fenicotteri di tutte le specie preferiscono acque poco profonde in cui possono facilmente nutrirsi di alghe, piccoli insetti, molluschi, crostacei e piccoli pesci. È noto che il fenicottero maggiore risiede nelle distese fangose ​​e nelle lagune poco profonde. Altri habitat includono paludi di mangrovie, piane di marea e isole ricche di sabbia. I fenicotteri in genere preferiscono corpi idrici salini o alcalini.

La maggior parte dei corpi idrici abitati da fenicotteri cileni e maggiori hanno popolazioni ittiche basse. Questo aiuta a garantire che gli uccelli non siano in competizione con i pesci per il cibo. La maggior parte delle specie preferisce anche acque con vegetazione bassa. I fenicotteri minori sono tra le uniche specie che possono mangiare e abitare laghi vulcanici con livelli di pH fino a 10,5. Tuttavia, hanno bisogno di bere e sciacquarsi con acqua dolce, costringendoli a volte a lasciare il loro habitat per trovare esso.

I fenicotteri possono migrare a seconda dei diversi eventi all'interno dei loro habitat, come i cambiamenti climatici o i livelli dell'acqua. In Africa, i fenicotteri minori migrano spesso per trovare nuovi specchi d'acqua a causa del prosciugamento della loro fonte d'acqua, portando con sé il cibo. Anche le specie di fenicotteri che abitano i laghi più alti possono migrare nei mesi invernali a causa del congelamento dell'acqua.

L'habitat di un fenicottero fornisce lo sfondo per mostrare il loro interessante metodo di mangiare. L'acqua poco profonda consente al fenicottero di capovolgere la testa e spazzare il becco da un lato all'altro per consentire la raccolta e il filtraggio del cibo. I fenicotteri filtrano il cibo con la lingua, fino a 20 bocconi al secondo. Il cibo dei fenicotteri conferisce loro anche il loro colore insolito: le alghe nell'acqua che consumano forniscono il pigmento rosa delle loro piume.