La famiglia delle graminacee (Poaceae) comprende circa 10.000 specie. L'importanza dell'erba per l'uomo probabilmente non può essere sopravvalutata. Le erbe, che includono cereali come riso, grano e mais, sono cibo sia per le persone che per gli animali. Le loro radici impediscono l'erosione del suolo. Le erbe vengono utilizzate per produrre oggetti pratici: il bambù viene trasformato in molti oggetti, come mobili e barche; tetti di paglia delle erbe della savana. Anche le erbe occupano un posto di rilievo nella progettazione del paesaggio.
Impollinazione del vento
Tutte le erbe sono impollinate dal vento, secondo la Ohio State University. Le erbe sono angiosperme o piante da fiore. Non hanno tutte le strutture fiorite o le strutture fiorite che hanno le erbe sono più piccole delle piante da fiore che attirano gli insetti impollinatori. Questi fiori di solito hanno petali grandi e colorati e profumi adorabili.
La maggior parte delle piante impollinate dal vento sono verdi, non hanno petali o sono molto piccoli e mancano di profumo. Le strutture floreali che hanno sono adatte per catturare il vento e il polline. Rispetto ad altri fiori, i fiori di erba possono avere antere più grandi, le strutture floreali maschili che producono e trattengono il polline fino a quando un impollinatore non lo rimuove. Spesso hanno anche stimmi lunghi e piumati, che sono strutture riproduttive femminili che catturano il polline. Nei fiori impollinati dagli insetti, gli stimmi catturano il polline per la loro viscosità.
Spighette
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Le singole parti riproduttive delle erbe sono disposte in unità chiamate "spighette". Ciascuno è l'equivalente di un singolo fiore. Le erbe hanno spesso molte spighette singole impacchettate l'una vicino all'altra e, insieme, sono solitamente indicate con nomi come come "pennacchio" d'erba o "guaina di grano". Le spighette si trovano vicino alla parte superiore delle piante, quindi il polline si sposta liberamente da una pianta all'altra un altro.
Polline in più
Piuttosto che usare l'energia per produrre grandi petali o profumo, le erbe usano la loro energia per produrre grandi quantità di polline. Ciò aumenta le probabilità che almeno un po' di polline trovi la sua strada verso lo stigma di un altro fiore. Le piante che dipendono dal vento per l'impollinazione, come le querce e le erbe, spesso riempiono densamente la terra intorno a loro con la loro prole.
Periodi di impollinazione
L'Università di Tulsa osserva che le erbe di solito iniziano a impollinare a maggio. Alcune erbe autoctone impollinano solo in primavera, ma le erbe ornamentali e da prato possono produrre polline durante l'estate e in autunno.