I cristalli in crescita servono come modo per studenti e bambini di conoscere la geologia e come si formano i cristalli e le formazioni rocciose nel corso di migliaia di anni. Possono anche sperimentare per vedere come materiali diversi (zucchero, sale e allume) producono diversi tipi di cristalli, come così come utilizzare diversi pezzi di fondazione (filati, scovolini, spiedini di bambù) per vedere come influenzano il modo in cui i cristalli crescere. Tuttavia, senza le giuste condizioni, i tuoi cristalli potrebbero non crescere affatto. Sebbene i cristalli non richiedano molto oltre la pazienza, ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti che i tuoi esperimenti abbiano successo.
Soluzioni supersature
Indipendentemente dal materiale che scegli, la tua acqua deve essere sovrasaturata per far crescere i cristalli. Ciò significa che devi sciogliere quanto più materiale possibile nell'acqua. I materiali si dissolvono più velocemente in acqua calda, quindi funziona meglio di quella fredda, poiché le molecole si muovono di più nell'acqua calda. Basta versare un cucchiaio alla volta del materiale nell'acqua calda e mescolare energicamente finché non scompare. Quando i tuoi materiali non scompaiono più e si depositano sul fondo del tuo barattolo, l'acqua è sovrasatura e pronta per andare.
Un fondotinta di cristallo poroso
I materiali porosi funzionano meglio come basi per far crescere facilmente i tuoi cristalli. Gli spazi d'aria consentono al materiale disciolto di guadagnare molta superficie sul materiale di fondazione e di attirare più materiale disciolto mentre l'acqua evapora e lascia dietro di sé i cristalli solidi. Spiedini di bambù ruvido, filati, fili, bastoncini di gelato, scovolini e persino tessuti funzionano molto bene come basi di cristallo. Matite, graffette e altri materiali molto lisci e densi non funzioneranno perché non c'è nulla su cui i cristalli possano aggrapparsi. Il filo di nylon e la lenza funzionano solo se leghi un seme di cristallo all'estremità; anche allora, il cristallo crescerà in un punto invece di arrampicarsi sul materiale.
Un'atmosfera calda e leggera
Poiché il calore è la chiave per la formazione dei cristalli, anche l'ambiente del barattolo dovrebbe essere caldo per una crescita ottimale dei cristalli. La temperatura dell'aria calda favorisce l'evaporazione dell'acqua, facendo crescere i cristalli più rapidamente. I cristalli continueranno a crescere a temperature più fredde, ma ci vorrà molto più tempo perché l'acqua evapori. La crescita dei cristalli richiede anche luce. Di nuovo, i cristalli alla fine cresceranno al buio, ma ci vorrà molto tempo. La luce fa evaporare l'acqua come fa il calore; combinali posizionando il tuo barattolo su un davanzale caldo e soleggiato e dovresti avere i cristalli in pochi giorni.
