La maggior parte delle persone si confonde quando cerca di identificare le differenze tra boa, pitoni e serpenti anaconda, anche se gli anaconda sono un sottoinsieme dei serpenti boa. Sono tutti a sangue freddo, carnivori e ingoiano il loro cibo intero, ma nonostante le somiglianze, ogni serpente ha i suoi tratti distintivi.
Boa - il Grande Serpente
Il nome "boa" significa "grande serpente" in latino. Sono classificati nella classe Reptilia, ordine Squamata. Crescendo fino a 30 piedi e 280 libbre, il boa vive in ambienti umidi, boscosi ed erbosi in tutto il Nord e Centro America, Africa, Asia, Madagascar e Isole del Pacifico. Ci sono circa 41 specie di boa, con il boa di gomma (Charina bottae) e il boa rosato (Lichanura trivirgata) che sono le uniche specie indigene degli Stati Uniti.
Anche il boa constrictor è una specie di boa, tuttavia, "constrictor" descrive anche le abitudini predatorie generali dei boa nel loro insieme. Dopo aver colpito la preda con le zanne, i boa circondano i loro corpi intorno alle loro vittime, schiacciandole a morte per soffocamento.
Pitoni -- Come Habitat Umidi e Verdi
I pitoni sono distribuiti in Asia, Australia, Madagascar e Africa. Vivono in habitat umidi e verdi come savane, foreste pluviali, paludi e praterie. Esistono 33 specie di pitone che pesano fino a 250 libbre e crescono fino a 33 piedi. I pitoni non sono velenosi e, come i boa, avvolgono i loro corpi attorno alle loro prede, uccidendole per asfissia. Anche i pitoni sono raggruppati nella classe Reptilia, ordine Squamata.
Anaconda -- Boa d'acqua
Chiamate anche "boa d'acqua", le anaconde abitano le zone umide e le foreste pluviali del Sud America. Ci sono quattro specie di anaconda. L'anaconda verde (Eunectes murinus) è il serpente più grande del mondo. Le anaconda pesano fino a 550 libbre, hanno un diametro fino a 12 pollici e crescono fino a 30 piedi di lunghezza. Come i pitoni e i boa, anche gli anaconda sono predatori costrittori e sono classificati nella classe Reptilia, ordine Squamata.
Non è la stessa famiglia
Anche se boa, pitoni e anaconde condividono la stessa classe biologica e lo stesso ordine; differiscono nella classificazione familiare. I boa e le anaconde appartengono alla famiglia dei Boidae; le anaconda sono in realtà una specie di boa. La maggior parte delle classificazioni classifica i pitoni nella famiglia Pythonidae; mentre alcuni li elencano nella famiglia Boidae e nella sottofamiglia Pythonidae. Quindi, per scopi pratici, i boa rappresentano un gruppo di serpenti; le anaconde sono un tipo di boa all'interno di quel gruppo; e i pitoni sono un tipo di serpente strettamente correlato ma diverso.
Confronti di stile di vita
Boa, pitoni e anaconde sono mangiatori di carne che si nutrono di una vasta gamma di animali tra cui uccelli, conigli, roditori, cinghiali e tartarughe. Tuttavia, forse perché le anaconde hanno una circonferenza molto più grande dei boa e dei pitoni, le anaconde mangiano anche prede più grandi, compresi i giaguari. Boa e pitoni vivono fino a 35 anni; mentre le anaconde vivono fino a 10 anni. Boa, pitoni e anaconde vivono tutti intorno e nuotano nell'acqua, ma le anaconde trascorrono una percentuale maggiore della loro vita nell'acqua stessa. Inoltre, i pitoni depongono le uova mentre boa e anaconda danno alla luce neonati vivi.