Le felci sono tra le piante più antiche della Terra con un sistema vascolare, una rete di vasi nei loro steli e foglie che trasporta acqua e minerali dalle radici e gli zuccheri dalle foglie e li distribuisce in tutto il pianta.
Le felci contengono un semplice apparato radicale che assorbe l'acqua, come gli apparati radicali delle piante evolute successivamente. Una volta che l'acqua è entrata nelle radici della felce, passa in un vaso chiamato xilema, che si estende lungo il rizoma della felce, o gambo, e nelle foglie. Quando l'acqua evapora dalle foglie, estrae l'acqua dalle radici, in modo simile a come l'acqua si muove su una cannuccia. L'acqua che non evapora alimenta il processo di produzione di energia della fotosintesi.
Le felci richiedono diversi nutrienti minerali per sopravvivere, che ottengono dal terreno. Le radici di felce pompano minerali nelle radici, dove i minerali entrano nello xilema, si dissolvono nell'acqua e si disperdono in tutta la pianta.
Nelle fronde delle felci, la fotosintesi riorganizza le molecole di anidride carbonica e acqua e produce zucchero da utilizzare come energia. Le felci spostano lo zucchero in tutta la pianta usando una serie di vasi chiamati floema. Una volta che gli zuccheri raggiungono un'area in cui sono necessari, speciali cellule floematiche chiamate cellule compagne pompano lo zucchero fuori dal vaso del floema e nella cellula bisognosa.
