Gamberi e cavallette sono luoghi familiari e sono facilmente riconoscibili. Ma saper spiegare le principali differenze tra loro potrebbe rendere interessante un progetto scolastico sul mondo naturale. Entrambi sono creature interessanti e alcuni fatti ben selezionati illumineranno qualsiasi rapporto.
Tassonomia dei gamberi di fiume
I gamberi sono classificati come crostacei decapodi. Questo è lo stesso gruppo familiare di crostacei invertebrati che comprende gamberi, aragoste, granchi e gamberetti. Ci sono oltre 600 specie e sottospecie di gamberi raggruppate in 3 gruppi familiari principali: Astacidae; Cambaridae; e Parastacidi. Nel 2010 in Tennessee è stata scoperta una nuova specie di gambero di fiume due volte più grande di altre specie locali. I gamberi si trovano in tutto il mondo nei corsi d'acqua dolce e nei mari.
Anatomia del gambero
I gamberi sono facilmente identificabili dal grande set di pinze che si estendono davanti per aiutarli a trovare e mangiare cibo. I gamberi hanno altre quattro serie di zampe su cui camminano. Il guscio duro posteriore è chiamato carapace. Questo fornisce protezione dai predatori. I gamberi hanno anche un lungo addome muscoloso con diverse piastre protettive che consentono sia il movimento che un'ulteriore protezione. Quando i gamberi crescono devono liberarsi di questo vecchio guscio esterno duro, chiamato esoscheletro. Appare una crepa tra il carapace e l'addome per consentire al gambero di divincolarsi dal suo vecchio esoscheletro. I gamberi sono onnivori e mangiano qualsiasi cosa, dalla materia vegetale ad altre creature marine come piccoli gamberetti o larve.
Cucinare con i gamberi
I gamberi di fiume sono considerati una prelibatezza in molti paesi del mondo. Sono comunemente bolliti in acqua salata prima che i loro gusci siano aperti e la carne tenera venga mangiata. La carne della coda è la più pregiata per il suo sapore delicato. Un ingrediente chiave nella cucina cajun e creola, i gamberi di fiume sono ampiamente consumati anche in Europa, in particolare in Scandinavia. Le fresche e fresche acque della costa occidentale della Scozia sono rinomate per alcuni dei migliori gamberi d'Europa con gran parte della produzione esportata nell'Europa continentale.
Nel Regno Unito, i gamberi di fiume nordamericani sono stati introdotti per aumentare le scorte disponibili per il consumo. Tuttavia, questo crostaceo predatore sta causando grossi problemi alle specie autoctone e molto lavoro è ora in corso per eliminare le popolazioni stabilite dell'invasore nordamericano dagli inglesi corsi d'acqua.
Tassonomia della cavalletta
Le cavallette sono insetti e sono classificate in tre principali gruppi familiari: Tettigoniidae (cavallette dalle lunghe corna e catidi); Tetrigidae (cavallette pigmee); e Acrididae (cavallette dalle corna corte). Negli USA ci sono oltre 400 specie conosciute di cavallette conosciute nei 17 stati occidentali, ma sono state classificate oltre 10.000 specie diverse provenienti da tutto il mondo. Le cavallette adulte depongono le uova da cui si schiudono i giovani insetti senza ali. Le cavallette perdono la pelle diverse volte come i gamberi mentre crescono prima di emergere finalmente come adulti alati.
Anatomia della cavalletta
Le cavallette hanno un corpo diviso in tre parti: testa; torace; e addome. Dal torace crescono tre paia di zampe. Le cavallette possiedono una serie più robusta di ali anteriori che proteggono le ali posteriori da danni accidentali. Le cavallette sono erbivori che spesso mangiano la vegetazione indiscriminatamente. Gli sciami di cavallette possono causare gravi danni alle colture e la loro gestione è quindi importante nelle aree agricole.