Ufficialmente, il New Jersey ospita 23 specie di serpenti, ma uno di questi, il serpente regina, è probabilmente estinto localmente. Quindi, è altamente improbabile che tu possa mai individuarne uno. Tuttavia hai ancora buone possibilità di identificare una delle altre 22 specie se sai cosa stai cercando. Ogni specie ha i suoi colori e segni unici.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Puoi identificare un serpente nel New Jersey osservandone il colore, i segni e le squame.
Colore del serpente
Se il serpente è semplicemente nero e lucido, ad esempio, potrebbe essere un biacco nero (Elaphe obsoleta obsoleta) o un corridore nero settentrionale (Coluber constrictor constrictor). La differenza tra queste specie è la forma del corpo. Il biacco nero ha ventre e fianchi piatti, un po' come una pagnotta di pane, mentre il corridore nero settentrionale ha un corpo snello e rotondo. Inoltre, il corridore nero nordico ha una parte inferiore leggermente più chiara rispetto alla parte posteriore. Il serpente ad anello settentrionale ( Diadophis punctatus edwardsii ) può anche essere nero, sebbene possa essere marrone o grigio scuro, e ha un anello giallo intorno al collo e una parte inferiore gialla.
Il serpente verde ruvido (Opheodrys aestivus) è verde chiaro con una parte inferiore bianca, gialla o verde pallido. Il serpente verde liscio (Opheodrys vernalis) sembra simile, ma è una tonalità di verde molto più brillante.
Segni di serpente
La maggior parte dei serpenti del New Jersey ha segni distintivi. Ad esempio, il serpente del mais (Elaphe guttata guttata), noto anche come serpente di ratto rosso, è una specie in pericolo di estinzione con un colore di fondo arancione, marrone o grigio, con macchie arancioni, rosse o marroni delineate in nero che scendono al centro del suo indietro. Ha macchie più piccole sui lati.
Il serpente giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis) ha solitamente un colore di fondo oliva, marrone o nero; strisce laterali gialle, marroni o verdastre; e un ventre verde o giallo con due file di macchie nere. Può essere scambiato per il serpente a nastro orientale (Thamnophis sauritus sauritus), ma quest'ultimo è più snello e le sue tre strisce laterali sono di un giallo più luminoso.
Solo due serpenti del New Jersey sono velenosi: la testa di rame settentrionale (Agkistrodon contortix mokasen) e il serpente a sonagli (Crotalus horridus), un'altra specie in via di estinzione. La testa di rame settentrionale ha una testa rosso-rame e fasce scure a forma di clessidra che sono più larghe sui lati rispetto alla parte superiore. Il serpente a sonagli in legno ha due varianti di colore nel New Jersey; la variante gialla ha un colore di fondo giallo o marrone con bande trasversali a forma di V nere o marrone scuro e la variante nera ha lo stesso motivo a strisce incrociate nascosto dal pigmento nero o marrone scuro.
Squame di serpente
Le squame del serpente sono lisce (corridore nero settentrionale, serpente ad anello settentrionale e serpente verde liscio) o carenate (serpente verde ruvido e serpente a sonagli di legno). Le squame lisce riflettono la luce e sono lisce al tatto, mentre le squame chigliate hanno una cresta al centro e sono ruvide al tatto. A volte, le squame sono debolmente carenate, come nel serpente di ratto nero e nel serpente di mais. Ciò significa che la cresta è meno pronunciata e le squame non sono così ruvide.
