Le razze vivono in ambienti marini sabbiosi. Queste creature gentili sono note per il loro aspetto strano: hanno pinne dorsali appiattite, corpi a forma di disco e occhi in cima alla testa. Si tratta di adattamenti, o cambiamenti delle specie nel tempo che hanno permesso loro di sopravvivere nel loro ambiente. Alcuni degli adattamenti della pastinaca gli consentono di essere un predatore migliore, mentre altri gli consentono di risparmiare energia e nascondersi dai predatori.
Sensi
Le razze hanno occhi sulla loro superficie dorsale o superiore, che consente loro di vedere le prede che si muovono sopra di loro mentre si nascondono nella sabbia. Hanno anche una buona visione in condizioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, poiché le razze possono vedere solo le aree sopra e intorno ai loro corpi, hanno sviluppato buoni sensi del tatto e dell'olfatto per trovare cibo. Le loro bocche si trovano nella parte inferiore, permettendo loro di nutrirsi di creature che vivono sul fondo dell'oceano.
Rilevamento di prede
Le razze hanno altri sensi specializzati per aiutarle a trovare il cibo. Hanno un sistema di linee laterali chiuse sulla loro superficie dorsale in grado di rilevare i flussi d'acqua emessi da ostriche e altri bivalvi. Hanno anche capacità di elettroricezione. Ogni animale ha un campo di energia elettrica intorno a sé a causa dell'attività elettrica o delle cariche nel suo corpo. Le razze possono rilevare questa elettricità con il loro elettrosenso, rendendolo un prezioso adattamento per trovare prede nascoste nella sabbia.
galleggiabilità
Le razze mancano della vescica natatoria e del fegato pieno di olio che rendono il pesce vivace. Di conseguenza, iniziano ad affondare quando non nuotano. Tuttavia, il corpo appiattito della pastinaca e le pinne pettorali li aiutano a scivolare nell'acqua. A causa della loro mancanza di galleggiabilità, le razze possono affondare sul fondo dell'oceano e nascondersi dai predatori nella sabbia per lunghi periodi. Questi adattamenti per planare e nascondersi sotto la sabbia consentono alla pastinaca di conservare energia, che a sua volta consente loro di mangiare di meno.
Respirazione
Le razze respirano sott'acqua, ma non prendono l'acqua dalla bocca e la pompano attraverso le branchie come fanno i pesci. Invece, hanno spiracoli - aperture per lo scambio di gas - dietro gli occhi e le loro branchie sono sul lato inferiore piatto. L'acqua entra attraverso gli spiracoli ed esce attraverso le branchie, liberando la bocca della pastinaca per mangiare. Questa disposizione consente anche alla pastinaca di respirare mentre è coperta di sabbia.
