I gufi vantano alcuni dei richiami più caratteristici del uccello mondo: dall'intimidatorio, profondo fischio del grande gufo cornuto ai nitriti spettrali della civetta orientale e al folle ragliare della civetta sbarrata.
Dato che la maggior parte delle specie sono principalmente attive dopo il tramonto e tendono a rannicchiarsi in una copertura ben mimetizzata durante il giorno, si sente gufi più spesso di quanto li vedi. Questo, insieme al fatto che le vocalizzazioni dei gufi sono piuttosto varie, rende tutto più facile da confondere i versi simili a gufi di certi altri uccelli - dalle colombe che tubano a un beccaccino in volo - per il vero affare.
Coo che ululano, fischi che ululano: colombe e piccioni
Forse gli uccelli straordinari che suonano come i gufi sono membri della famiglia delle colombe (compresi i piccioni), i cui fischi e mormorii ricordano sicuramente i rapaci dagli occhi grandi.
Ad esempio, il classico suono della colomba in lutto - un suono ritmico simile a un fischio - suona decisamente un po' da gufo, ma con solo un po' di esperienza è semplice distinguerlo.
Tra gli altri principali candidati alla confusione potrebbe esserci il piccione dalla coda a bande, un grande parente della costa occidentale del familiare piccione delle rocce che produce un grido abbastanza profondo da errore anche per un gufo cornuto, così come il tubare a scatti della colomba dalle ali bianche del sud-ovest, vagamente simile alla voce del gufo maculato messicano che condivide parte del la sua gamma.
The Tailfeather Rush del Wilson's Snipe
Non è probabile che tu possa scambiare i duri richiami del beccaccino di Wilson - un uccello costiero della stessa famiglia dei piovanelli e della beccaccia americana - per un gufo. La potenziale confusione arriva con il display di volo che il beccaccino maschio esegue per attirare le femmine.
Il maschio si tuffa dall'alto sventolando le penne della coda, il flusso d'aria su cui emette un suono vorticoso. Quella spulatura è abbastanza simile al trillo di un gufo stridente orientale o di un gufo boreale, e dati i beccaccini maschi fanno questi allevamento voli notturni così come durante il giorno, non è raro essere ingannati.
Compagni "Night Owls": Nightjars
I richiami di certi succiacapre nordamericani potrebbero concepibilmente essere scambiati per quelli di un gufo, dato questi uccelli cacciatori di insetti segreti e screziati sono anche principalmente notturni e possono essere piuttosto vocali dopo ore. In effetti, i tre succiacapre presentati qui prendono tutti il nome dai loro richiami.
Il caprimulgo fornisce uno dei classici rumori di creature delle notti estive nel centro e nell'est Stati Uniti con il suo tremante trillo, mentre la più grande vedova di Chuck-will del sud-est fa un suono più o meno simile chiamata. Il succiacapre occidentale noto come il povero comune fischia il suo nome di notte.
Un orecchio inesperto potrebbe possibilmente confondere queste canzoni dei succiacapre con quelle di un gufo stridulo, ma è facile imparare a distinguerle. Oltre alle differenze di tono e modello, tutti e tre questi succiacapre sono soggetti a chiamare ripetutamente, a volte per ore, cosa che difficilmente i loro vicini gufo fanno.
Altri uccelli che suonano come gufi: Jays
Vale la pena notare una potenziale confusione uditiva legata a un gufo eccezionalmente diffuso con una voce ben al di fuori dei limiti di quello che tendiamo a pensare come un richiamo stereotipato del gufo: il barbagianni, che si estende tutto l'anno nella maggior parte dei 48 stati della Bassa, parte di un'enorme distribuzione globale.
I barbagianni - che si presentano in una tonalità pallida spettrale e, come suggerisce il nome, spesso appollaiati in annessi poco usati o abbandonati - non fischiano, mormorano o nitriscono. Invece, la loro chiamata più forte e più ovvia è uno stridio aspro e roco della durata di un paio di secondi.
Gli uccelli le cui vocalizzazioni potrebbero atterrare più vicine a questo urlo piuttosto bizzarro sono probabilmente alcune ghiandaie, come la ghiandaia di Steller del Nord America occidentale, che rilascia uno stridio in qualche modo simile oltre al classico richiamo staccato "shook-shook-shook", così come la ghiandaia macchia della West Coast, Southwest e Florida.
L'urlo di una ghiandaia, tuttavia, è probabile che venga intervallato da altri richiami, mentre l'urlo del barbagianni non lo è. Quest'ultimo è anche più roco del richiamo di una ghiandaia e, inoltre, è più probabile che venga ascoltato di notte quando le ghiandaie, a loro volta, non possono chiamare.
A proposito di ghiandaie, vale la pena notare che sono entusiasti imitatori di altri uccelli e specie come il Gli Steller sono noti per impersonare occasionalmente i richiami di piccoli gufi come i gufi nani del nord e gli stuzzicadenti. gufi.