Gli scienziati conoscono 35 specie di cavallucci marini, che appartengono al genere Hippocampus. I cavallucci marini abitano l'oceano in aree vicino a coralli ed erbe marine, quindi possono nascondersi facilmente. Queste affascinanti creature hanno una serie di tratti notevoli, dalla fecondazione dei cavallucci marini a insolite strategie di sopravvivenza, solo alcune delle interessanti informazioni sui cavallucci marini che troverai di seguito. Sfortunatamente, sono vulnerabili alla pesca eccessiva da parte dei pescatori, che vogliono catturarli per usarli come rimedi naturali o animali da acquario. Ecco alcuni fatti affascinanti sui cavallucci marini per bambini.
I cavallucci marini sono pesci
•••Anton Balazh/Hemera/Getty Images
Nell'antica Roma, i pescatori pensavano che i cavallucci marini, con le loro teste simili a cavalli, fossero i bambini dei cavalli che tiravano il carro del dio del mare Nettuno attraverso l'acqua. Ora, naturalmente, gli scienziati sanno che i cavallucci marini sono in realtà dei pesci. Ma non hanno squame come la maggior parte dei pesci; invece, sono protetti da placche ossee sotto la pelle. I cavallucci marini possono essere minuscoli - piccoli come il cavalluccio marino nano da un pollice - o lunghi quasi un piede, come nel caso del cavalluccio marino panciuto.
I cavallucci marini maschi hanno bambini
•••Rhonda Suka/iStock/Getty Images
È facile distinguere la maggior parte degli animali maschi e femmine della stessa specie, ma i cavallucci marini maschi e femmine sembrano molto simili. In effetti, l'unica differenza visibile tra i due è che il maschio ha un marsupio nello stomaco, quindi può portare e dare alla luce piccoli cavallucci marini. I cavallucci marini sono una delle poche specie in cui il maschio porta e alleva la prole. I cavallucci marini sono anche monogami, il che significa che una volta che un maschio e una femmina diventano una coppia, rimangono insieme per tutta la vita.
Cavalluccio Marino Mimetizzato
•••LeventKonuk/iStock/Getty Images
I cavallucci marini sono fatti per le manovre, non per la velocità, anche se battono le pinne dorsali quasi 35 volte al secondo. Si muovono lentamente perché le loro pinne sono piccole e nuotano in posizione eretta. Mentre vanno alla deriva lungo una corrente, i cavallucci marini devono essere in grado di proteggersi dai predatori. Per difendersi, possono cambiare rapidamente colore, permettendo loro di mimetizzarsi con lo sfondo e scomparire efficacemente dai predatori affamati. Sono uno dei numerosi organismi oceanici che hanno padroneggiato questa strategia di sopravvivenza.
Come mangiano i cavallucci marini
•••Comstock Images/Stockbyte/Getty Images
Poiché i cavallucci marini sono lenti, tendono a usare la coda per ancorarsi a coralli, alghe e altri oggetti e aspettare che arrivi il cibo. Quando passano prede, come plancton, piccoli pesci o gamberetti, i cavallucci marini usano il loro lungo muso come una cannuccia per aspirare il cibo. Devono mangiare il loro cibo intero, dal momento che non hanno i denti.
