Quasi tutti i ragni sono velenosi in un modo o nell'altro. Relativamente pochi ragni, tuttavia, rappresentano un pericolo per l'uomo. Negli Stati Uniti non ci sono ragni indigeni i cui morsi sono comunemente fatali per gli esseri umani adulti in buona salute. Tuttavia, alcuni morsi di ragno possono essere estremamente dolorosi o addirittura causare lesioni permanenti o deturpazioni. Inoltre, i bambini piccoli, gli anziani o coloro che sono già malati sono maggiormente a rischio.
Significato
Ci sono solo una manciata di ragni noti per aver ucciso degli umani. Di questi, solo due di questi ragni sono originari degli Stati Uniti. Queste sono la vedova nera e il recluso marrone. Tuttavia, è estremamente raro che i morsi di uno di questi ragni provochino la morte per gli esseri umani. I morsi della vedova nera tendono ad essere estremamente dolorosi e in genere causano dolori muscolari e gravi crampi addominali. I bambini corrono un rischio maggiore, poiché le loro dimensioni corporee più piccole aumentano l'efficacia del veleno. I morsi marroni reclusi spesso provocano necrosi (decadimento) nell'area intorno al morso. Anche se questo può lasciare una brutta cicatrice, solo raramente i morsi dei reclusi Brown provocano la morte o problemi medici più gravi. Al di fuori degli Stati Uniti ci sono altri due ragni che tendono a causare reazioni più gravi. Il ragno web dell'imbuto australiano è un ragno aggressivo che è particolarmente noto perché un gran numero di loro vive nella periferia di Sydney, in Australia. Il loro morso è simile a quello del ragno vedova nera, ma tende ad essere più grave. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei decessi ha riguardato bambini o persone altrimenti malate o inferme. Il ragno errante brasiliano ha una reputazione ancora più inquietante. Ha grandi e potenti zanne che sono in grado di iniettare più veleno in profondità nelle sue vittime. Si ritiene che sia responsabile di più morti di qualsiasi altro ragno sulla terra.
Identificazione
La vedova nera è un piccolo ragno nero con un grande addome rotondo. Spesso, ma non sempre, presenta una grande macchia rossa nella parte inferiore dell'addome. Il recluso marrone è un ragno marrone di medie dimensioni con gambe lunghe e sottili e un corpo delle dimensioni di un centesimo degli Stati Uniti. Il ragno web a imbuto australiano è un grande ragno completamente nero con zampe spesse e grandi zanne visibili ad occhio nudo. Il ragno errante brasiliano è un grande ragno marrone con zampe spesse. Il ragno errante brasiliano è noto per essere aggressivo e spesso si solleva sulle zampe posteriori quando viene minacciato, mostrando le zanne.
Funzione
Lo scopo principale del veleno di ragno è uccidere piccole prede, per lo più costituite da insetti. Di conseguenza, la maggior parte dei ragni trasporta quantità molto limitate di veleno e le loro zanne sono raramente abbastanza grandi da penetrare costantemente attraverso la pelle umana. Pertanto, anche se il veleno è in alcuni casi anche più potente del veleno dei cobra o dei serpenti a sonagli, i ragni raramente rilasciano abbastanza veleno da mettere seriamente in pericolo un essere umano. In effetti, è abbastanza comune per i ragni velenosi fornire "morsi secchi" senza alcun veleno. Questo perché impiegano tempo ed energia per creare più veleno, di cui potrebbero aver bisogno in seguito per prendere un pasto. Quando i ragni mordono gli umani, è quasi sempre per legittima difesa.
Geografia
La vedova nera e i ragni reclusi marroni si trovano in tutto il Nord America, sebbene ci siano diverse sottospecie di ciascuno. Il ragno a imbuto australiano si trova in molte parti dell'Australia, anche se si dice che la specie che vive vicino a Sydney sia particolarmente aggressiva. Il ragno errante brasiliano vive in tutto il Sud America orientale.
tipi
Ci sono due tipi fondamentali di veleno di ragno. Il tipo più comune è una neurotossina, che agisce interferendo con il sistema nervoso. Questo tipo di veleno tende a causare spasmi muscolari, crampi addominali, vomito e difficoltà respiratorie. L'altro tipo di tossina del ragno, si chiama necrotossina. Questo veleno è tipicamente associato al recluso bruno e ad altre specie strettamente correlate. Il veleno necrotico uccide il tessuto cutaneo e lo fa marcire in modo simile a malattie come la lebbra. Entrambi i tipi di veleno sono in grado di rappresentare un serio pericolo per l'uomo e possono causare lesioni permanenti anche se non causano la morte nelle quantità normalmente fornite da un ragno.