Le api regine sono l'ape individuale più importante in ogni colonia, poiché sono le uniche in grado di riprodursi. Senza una regina, l'intero alveare è infine condannato. Le api regine hanno molte caratteristiche che le distinguono dalle altre api della colonia e spesso possono essere identificate visivamente.
Le api regine differiranno nell'aspetto dalle altre api nell'alveare. Il suo torace sarà un po' più piccolo dell'ape drone media, ma sembrerà leggermente più grande perché le dimensioni del resto del suo corpo annullano la percezione. La regina avrà un addome molto più lungo di tutti gli altri e le sue ali appariranno più piccole a causa di ciò. Nella maggior parte dei casi la regina sarà facile da identificare in base a quanto è più lunga delle altre api.
La regina è l'unica ape in un intero alveare in grado di produrre uova, il che la rende fondamentale per la capacità di sopravvivenza di una colonia. A volte per un breve periodo ci saranno due regine. Una regina più anziana e la regina più giovane, fatte per prendere il suo posto, sono state conosciute per coesistere nello stesso alveare per brevi periodi di tempo. Un'ape regina può deporre fino a 1.000 uova al giorno ed è accudita da fuchi che si prendono cura delle uova, oltre alla regina. Un uovo che è completamente fecondato può diventare una nuova regina, mentre le uova che non sono completamente fecondate diventano nuovi fuchi.
Le api regine a volte possono condurre sciami in una nuova colonia, lasciando quella vecchia con una nuova regina e fuchi ancora da schiudere. Questo accadrà durante la primavera o l'estate quando c'è molto nettare e una regina ne prenderà un breve volo per ispezionare l'area prima che le api scout vengano inviate per trovare un posto adatto per un nuovo colonia.