Quanto dura una farfalla in una crisalide?

Le farfalle hanno affascinato le persone, compresi gli scienziati, per generazioni non solo per la loro ali meravigliosamente colorate ma anche perché le farfalle rappresentano lo stadio finale di una vita affascinante ciclo. Le farfalle iniziano la vita come bruchi, insetti simili a vermi con molte zampe il cui scopo principale è consumare abbastanza energia per creare una crisalide. All'interno della crisalide, il corpo del bruco cambia, fino a quando non emerge come una farfalla. Questo processo è noto come metamorfosi. La maggior parte delle farfalle emerge dalle loro crisalidi in circa 10-14 giorni, ma le crisalidi delle farfalle variano da specie a specie.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

La maggior parte delle farfalle impiega dai 10 ai 14 giorni per emergere dalle crisalidi, anche se il colore e le altre caratteristiche delle crisalidi variano da specie a specie. Le crisalidi delle farfalle monarca, morfo blu e Mechanitis polymnia variano in diversi modi.

La parola "crisalide" è spesso usata in modo intercambiabile con la parola "bozzolo", ma i due non sono la stessa cosa. Solo i bruchi delle farfalle formano crisalidi e solo i bruchi delle falene fanno i bozzoli. A differenza di un bozzolo, che viene filato dal filo prodotto da un bruco di falena, le crisalidi esistono all'interno di un bruco di farfalla ed emergono una volta iniziato il processo di metamorfosi. Per formare una crisalide, un bruco farfalla non usa la seta. Invece, pende a testa in giù da una foglia o da un'altra struttura robusta e perde lo strato esterno della sua pelle. Sotto c'è una crisalide perfettamente formata, che si indurisce come una dura pelle esterna. All'interno della crisalide, il corpo del bruco si liquefa e si riorganizza per formare una farfalla. Alcune farfalle emergono dalle loro crisalidi in modo diverso rispetto ad altre.

Una delle farfalle più famose al mondo grazie alle vistose ali arancioni e alle abitudini migratorie, la bellissima monarca emerge da un'altrettanto bella crisalide. Una crisalide monarca è verde chiaro con una serie di luccicanti punti dorati all'esterno. Da lontano, questa crisalide potrebbe essere confusa con un frutto lucido e poco maturo, ma la crisalide monarca non rimane verde a lungo. Dopo circa 10-14 giorni, il suo colore verde svanisce e la crisalide diventa trasparente. Ciò consente a un osservatore di vedere la farfalla completamente formata all'interno. Quando la cucitura lungo la parte superiore della crisalide si divide, il monarca emerge. Come tutte le farfalle, non è pronta a volare subito. Le sue ali sono accartocciate dall'essere piegate all'interno della crisalide. La farfalla deve appendersi a testa in giù e pompare il fluido immagazzinato nel suo addome attraverso le vene delle sue ali per raddrizzarle. Quindi, la farfalla deve attendere che le ali umide si asciughino e si induriscano fino a quando non sono pronte per l'uso.

Le farfalle morpho blu sono originarie delle foreste tropicali dell'America centrale e meridionale. Queste farfalle sono famose per le loro ali blu luminose e traslucide che appaiono blu a causa della luce riflessa piuttosto che del pigmento. Come la farfalla monarca, le farfalle morpho emergono da una crisalide verde, sebbene la crisalide di un morpho sia molto più grassoccia e abbia meno macchie dorate. A differenza della crisalide del monarca, la crisalide di un morpho blu non diventa mai completamente trasparente. Invece, la crisalide diventa parzialmente marrone e parzialmente trasparente con una qualità bianco latte appena prima che una farfalla morfo blu sia pronta ad emergere. Sorprendentemente, i morphos blu hanno sviluppato un modo per proteggersi dai predatori anche nel loro vulnerabile stadio di crisalide. La crisalide di questa farfalla emette un suono ultrasonico ripugnante quando viene toccata, che allontana i predatori.

Le farfalle di Mechanitis polymnia sono piccole farfalle dal corpo sottile originarie del Sud America. Hanno piccole ali arrotondate, lunghe antenne gialle e una colorazione simile a quella dei monarchi con un po' di giallo e bianco mescolati. La fase più impressionante del ciclo di vita della Mechanitis polymnia, di gran lunga, si verifica prima che la farfalla emerga dalla sua crisalide. Le crisalidi di mechanitis polymnia sono quasi in oro massiccio con audaci strisce nere e marroni modellate ovunque. Queste crisalidi metalliche sono ciò che dà alla farfalla parte del suo nome: mechanite. È un riferimento alla qualità meccanica delle crisalidi dall'aspetto molto insolito. Per quanto strane possano sembrare le crisalidi, le farfalle di Mechanitis polymnia emergono allo stesso modo delle altre farfalle e nello stesso lasso di tempo - circa 10-14 giorni.