Dalle loro ali svolazzanti alle loro lunghe code al modo in cui sembrano volare attraverso l'acqua, i raggi sono alcuni degli animali marini più avvincenti da guardare per gli umani. Tuttavia, potrebbe essere difficile per gli spettatori occasionali determinare se l'animale che vedono è veramente una pastinaca o forse un suo cugino visivamente simile, il pattino. Mentre le creature marine hanno molte caratteristiche comuni, importanti differenze aiutano a distinguere tra i due animali.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Gli animali del pattino e della pastinaca appartengono alla stessa famiglia - elasmobranchi - perché hanno scheletri di cartilagine e fessure branchiali vicino alle loro teste. Tuttavia, i raggi sono più grandi con spine pungenti sulla coda mentre i pattini sono piccoli con pinne dorsali prominenti. Le razze danno alla luce piccoli vivi (vivipari) e i pattini depongono le uova (ovipari).
Elasmobranchi: somiglianza di famiglia
La ragione per cui le razze e le razze sono difficili da distinguere è perché sono così strettamente imparentate. Infatti, entrambe le specie sono elasmobranchi; questo gruppo, che comprende anche gli squali, condivide due caratteristiche comuni: uno scheletro fatto di cartilagine flessibile, anziché di osso, e fessure branchiali vicino alla testa. Anche i pattini e le razze si assomigliano poiché sono entrambi appiattiti dorsoventralmente. Ciò significa che le regioni della schiena (dorsale) e dello stomaco (ventrale) sono unite in modo che l'animale appaia come un pancake o un piattino. In termini di ordini scientifici, i raggi possono essere myliobatiformes, pristiformes o torpediniformes, ma tutti i pattini sono rajiformes (rajidae).
Skate o pastinaca?
Sebbene le specie di razza e razza condividano caratteristiche comuni, ci sono anche importanti differenze tra loro. La differenza più significativa è il modo in cui gli animali si riproducono: i pattini sono ovipari e le razze sono vivipari. Ciò significa che i pattini depongono le uova in custodie rigide, che alcune persone chiamano la borsa di una sirena. I raggi, d'altra parte, danno alla luce piccoli vivi.
Naturalmente, a meno che le creature non partoriscano o depongano uova davanti allo spettatore umano, questa differenziazione non è molto utile. Altre differenze osservabili in modo più affidabile includono la forma del corpo, le proiezioni del corpo e le caratteristiche della coda. I raggi tendono ad essere più grandi e sembrano aquiloni con solo lievi pinne dorsali e code lunghe e sottili punteggiate da spine pungenti. I pattini sono più piccoli e hanno pinne dorsali evidenti lungo la schiena e code più carnose senza spine. Se gli osservatori potessero guardare dentro la bocca degli animali, noterebbero anche che i pattini hanno denti più piccoli.
Sebbene sia difficile distinguere tra un pattino e una pastinaca, le caratteristiche uniche di ogni animale rendono è possibile identificare correttamente quale creatura uno spettatore osserva svolazzare e volare attraverso il mare acqua. Comprendere queste differenze può anche approfondire il loro apprezzamento per questi magici animali marini.