Quando le persone immaginano le creature più affascinanti, le vespe potrebbero non venire subito in mente, ma forse dovrebbero! Questi insetti laboriosi e spesso diffamati hanno alcuni dei cicli di vita più interessanti del pianeta. I particolari della vita della vespa informano tutti i compiti che svolgono, compresa la costruzione del nido.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
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Quando si tratta di vespe di carta, costruiscono il loro nido con la carta. Questi insetti laboriosi masticano le fibre di legno raccolte da vecchi recinti o ponti in una polpa simile a una pasta. Questa polpa e la saliva della vespa costituiscono la base del nido, che è una rete di circa 200 minuscole cellule disposte insieme a forma di nido d'ape.
Come la maggior parte degli animali, le case delle vespe riflettono i cicli di vita dei loro abitanti. Per capire come le vespe costruiscono i loro nidi, è importante capire come vivono le loro vite. Durante l'inverno, tutte le vespe muoiono tranne le vespe femmine fertili destinate a diventare regine. Queste vespe si nascondono in luoghi nascosti, come sotto le cortecce degli alberi o nelle fessure degli edifici. Quando arriva la primavera, le regine emergono e iniziano a cercare siti di nidificazione appropriati. Generalmente, un gruppo di regine lavora insieme e alla fine la regina più dominante del gruppo soggioga le altre in ruoli di lavoro.
Chiunque abbia visto le foto dei nidi di vespe sa che i nidi di vespe di carta assomigliano ai favi. Per fare questi nidi, le vespe trovano legno stagionato, proveniente da vecchi recinti o portici, e masticano questa fibra di legno in una polpa pastosa mescolata con la loro saliva. Quindi, gli insetti formano questa polpa in celle di carta a forma esagonale. All'inizio, i lavoratori producono solo le cellule di cui hanno bisogno per contenere i loro ovuli. Alla fine, tuttavia, il nido di vespe di carta conterrà circa 200 celle. Dall'esterno, questi nidi appaiono a forma di ombrello e spesso sono appesi in aree protette come rami di alberi, grondaie, portici e ringhiere. I nidi di vespe assomigliano molto ai nidi di carta costruiti da altre creature come calabroni e giubbotti gialli. Tuttavia, quegli insetti coprono il loro intero nido all'interno di una busta di pasta di carta mentre le vespe lasciano i loro nidi nudi e la maggior parte dei giubbotti gialli costruisce i loro nidi sottoterra. Questi semplici fatti possono aiutarti con l'identificazione del nido di vespe.
Il nido costruito da una colonia di vespe durerà solo un anno. Dopo un'estate trascorsa occupandosi delle giovani vespe e lavorando alla costruzione del nido, le vespe si accoppiano. Al primo forte gelo del tardo autunno, le vespe di carta abbandonano il loro nido. Solo le vespe femmine che riescono a fecondare le loro uova sopravviveranno all'inverno.