Differenze tra crostacei e insetti

Insieme agli aracnidi, i crostacei e gli insetti appartengono allo stesso gruppo: gli artropodi. Condividendo caratteristiche fisiche distintive, come l'assenza di spina dorsale, esoscheletri duri, gambe articolate e corpi segmentati, gli artropodi si distinguono facilmente dagli altri gruppi animali. Sebbene gli aracnidi siano facilmente differenziabili dagli altri artropodi, le distinzioni tra crostacei e insetti sono presenti, ma a volte un po' più difficili da individuare.

Differenti principalmente nelle loro parti del corpo, gli insetti, come formiche, mosche, vespe e libellule, hanno corpi tri-segmentati costituiti da testa, torace e addome; i crostacei, come granchi, aragoste, gamberi e gamberi, hanno solo due segmenti corporei: la testa e il torace. Questi due segmenti si fondono insieme in un cefalotorace e un addome. Gli insetti hanno tre paia di zampe attaccate alla loro regione toracica. I crostacei hanno più di tre paia di zampe, di solito cinque paia nella maggior parte delle specie; tuttavia, questo è molto variabile poiché molte specie hanno più coppie.

Gli insetti si trovano in quasi tutti gli ecosistemi della Terra, con la rarità degli oceani. Mentre alcune specie, come i granchi del cocco, le cavallette di sabbia, i woodlice e gli insetti delle pillole abitano sulla terra, i crostacei si trovano generalmente nelle regioni acquatiche e solitamente oceaniche. Adattandosi al loro habitat, molte specie di insetti hanno evoluto le ali: due paia per la maggior parte e una coppia per le altre. È presente anche un sistema tracheale per la respirazione. I crostacei, d'altra parte, respirano usando meccanismi simili a branchie.

Gli insetti in genere hanno un paio di antenne. La maggior parte dei crostacei non ha antenne, ma quelli che ce l'hanno ne avranno due paia. Gli insetti di solito hanno mandibole per strappare il cibo e aiutare la sua digestione. I crostacei hanno cheliceri, o artigli, alla fine della loro prima serie di zampe per fare la stessa cosa.

Sottolineando più somiglianze che differenze tra insetti e crostacei, gli insetti sono strettamente correlati ai crostacei e spesso considerati una versione terrestre di essi. Date le caratteristiche comuni, come lo spargimento di un esoscheletro e la schiusa delle uova, la teoria accettata sulle differenze tra insetti e crostacei risiede nell'evoluzione genetica. Alcuni dei cambiamenti, in particolare i cambiamenti nella segmentazione, sono strettamente correlati ai cambiamenti nei geni Hox.