L'acero rosso, o acer rubrum, è un albero deciduo nordamericano orientale noto per il suo fogliame autunnale rosso brillante. È uno dei primi alberi a cambiare colore.
Habitat e gamma
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La gamma dell'acero rosso si estende dalla costa orientale al fiume Mississippi e da New Foundland alla Florida. Al nord, cresce meglio nei boschi umidi e nei bassopiani, e al sud, nelle zone di montagna aride. Ama il sole splendente fino all'ombra parziale.
Taglia ed età
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Gli aceri rossi sono a crescita rapida e possono raggiungere da 40 piedi a 90 piedi di altezza e 150 anni di età. I tronchi crescono fino a 30 pollici di diametro. La corona è arrotondata quando è matura e si estende da 25 piedi a 40 piedi di larghezza.
Fogliame
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Le foglie, spesso di forma triangolare, sono larghe da 3 pollici a 6 pollici con da tre a cinque lobi. Hanno fessure poco profonde e ad angolo acuto tra i lobi e sono dentellate grossolanamente (con denti). La foglia è verde brillante nella parte superiore e verde chiaro nella parte inferiore, e in autunno diventa rosso-arancione fino a rosso brillante.
semi
I semi, chiamati samara, hanno due ali che li aiutano nella dispersione del vento e sono di colore rossastro. Anche i germogli e i ramoscelli sono rossastri.
Abbaiare
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I giovani alberi hanno corteccia liscia, grigio chiaro, che si scurisce e forma dirupi e creste con la maturità. La corteccia degli alberi di medie dimensioni presenta talvolta un caratteristico disegno ad anelli concentrici.
Usi
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La linfa può essere usata per fare lo sciroppo d'acero, anche se non è di alta qualità come quella degli aceri da zucchero. Il suo legno viene utilizzato per mobili economici, legna da ardere e traversine ferroviarie.